Eisbär-Pitching – CityFALCON Traum aus einem Eisloch … Warum, wie, was kommt als nächstes?

Der Polar Bear Pitch, der in den dunklen, kalten Tagen Mitte Februar in Oulu, Finnland, abgehalten wird, ist eine jährliche Veranstaltung für Startups, die ihre Ideen um die Chance auf den Gewinn des 10.000-Euro-Preises und, was noch wichtiger ist, auf Berichterstattung und Interesse von Medien und Investoren. Bei der diesjährigen Challenge trotzten 17 Start-ups für ein paar Minuten dem eisigen Wasser der Ostsee und versuchten, sich gegenseitig zu übertreffen. CityFALCON war einer der Finalisten, die das Glück hatten, teilzunehmen.

Die Regeln des Wettbewerbs sind einfach, sobald Sie es in die Finalistenphase geschafft haben: Gehen Sie ins Wasser, stellen Sie Ihr Startup und seine Konzepte oder Ziele vor und warten Sie auf die Abstimmung. Natürlich gibt es ein paar Hindernisse auf dem Weg, wie die unglaubliche mentale Herausforderung, sich dazu zu zwingen, an Ihr Unternehmen zu denken, wenn Ihr Körper Ihnen sagt, dass Sie an… nun, Ihren Körper denken sollen. Aber für mich, den Gründer von CityFALCON, ist das Unternehmen wie ein Kind, und manchmal opfern sich Eltern für ihre Kinder auf.

Warum diese lächerliche, zu Erfrierungen neigende Herausforderung ertragen?

Ein Unternehmen zu gründen ist harte Arbeit, und viele Menschen stecken ihr Leben in ihr Unternehmen. Ich bin nicht anders. Die Herausforderung, die der breiten Öffentlichkeit vielleicht nicht sehr bekannt ist, ist nicht nur eine Möglichkeit, eine Finanzspritze zu gewinnen, sondern auch die Herzen und Köpfe neuer Investoren und Kunden zu gewinnen. Jeder verlässt den Wettbewerb mit mindestens einem Video seines Pitches, das im Internet veröffentlicht wurde, und wie wir alle wissen, mögen Technikfreaks seltsame Dinge. Daraus folgt, dass technisch versierte Investoren nach etwas Seltsamem suchen, über die Videos stolpern und anfangen, sie sich anzusehen. Es ist auch eine gute Möglichkeit, potenziellen Investoren im Gedächtnis zu bleiben, denn wer würde den Typen vergessen, der im Februar in die Ostsee gesprungen ist? Wenn wir das ernst genug meinen, dann meinen wir es ernst damit, den Bereich der Finanznachrichten zu stören.

Ich hatte auch andere, persönlichere Gründe. Erstens ist es eine exklusive Veranstaltung. Es gibt Tausende von Unternehmen, die um Investoren buhlen, aber nur 17 Teams haben es ins Finale geschafft. Es ist auch eine gute Möglichkeit, das Team zu motivieren: Sie sehen, dass ich eindeutig mit dem Geschäft verbunden bin, wenn ich mich friere, um Presse zu sammeln. Sie können sicher sein, dass ich bereit bin, alles zu tun, um mein Unternehmen zu fördern. Im weiteren Sinne wissen sie auch, dass ich mich dafür einsetze, dass sie ihren Arbeitsplatz behalten, weil mein Unternehmen auf sie angewiesen ist.

Ich habe auch eine persönliche Verbindung zu Nokia, für das ich in London gearbeitet habe, und Finnland ist die Heimat von Nokia. Außerdem interessiere ich mich für Technik, die die Bewohner von Oulu gerne gemeindeweit testen. Die Stadt hat sich für diese enthusiastische Übernahme von Technologie das Label eines „lebenden Labors“ verdient, und ich stimme ihrer Hinwendung zur Technologie von ganzem Herzen zu – schließlich leite ich ein Tech-Startup.

Mein persönlichster Grund war, meine Angst zu überwinden und mir selbst zu beweisen, dass ich das Zeug dazu habe. Die Kälte, das Publikum, die Kameras, das alles war beängstigend, aber ich blieb ruhig und setzte meinen Pitch durch. Es hat auch länger gedauert, als ich erwartet hatte, also weiß ich jetzt, dass ich alles durchstehen kann.

Dahin kommen

Die Vorbereitung auf eine solche Veranstaltung erfordert Zeit und Mühe. Man fällt nicht einfach ins eiskalte Wasser und redet von seinem Unternehmen. Ich verbrachte Wochen damit, mich auf mein Abenteuer vorzubereiten. Ich hatte nie Angst vor der Kälte, aber ich habe auch noch nie eine Kälte wie in Finnland erlebt. Vor allem bin ich nie freiwillig in Eiswasser getaucht. Ich bin gebürtiger Inder, wo es ziemlich warm ist. Jetzt lebe ich in London, wo es sicherlich etwas kühl wird, aber das durchschnittliche Tagestief im Februar liegt bei wohligen 2,1 ° C im Vergleich zu Oulus -13,3 ° C. Tatsächlich ist das übliche Hoch in Oulu kälter als das Tief in London.

Es brauchte viel Yoga und Meditationspraxis, um meine mentale Stärke aufzubauen. Dann, nachdem ich die Temperaturunterschiede mental überwunden hatte, musste ich noch körperliche Barrieren überwinden. Ich musste Cardio- und Krafttraining machen und ich musste aufhören, Alkohol zu trinken. Atemtechniken wurden erlernt. Die Tonhöhe wurde auf 3 Minuten geschliffen. Kalte Duschen und einzelne Kleidungsschichten wurden begrüßt. Ich habe viel über Eisschwimmen, Einatmen von eiskaltem Wasser, Unterkühlung, Erfrierungen und die Geschichte über das Überleben von Passagieren im eisigen Wasser nach der Landung auf dem Hudson River gelesen. Ich muss sagen, ich habe mich sogar von der Szene im Film inspirieren lassen Titanic wo Leonardo DiCaprio versucht, im eisigen Nordatlantik zu überleben.

Der Vorlauf

Am Tag zuvor fing es wieder an, ziemlich kühl zu werden, aber ich hatte es bis hierher geschafft. Ich hatte nicht vor, die Vorbereitung umsonst zu lassen. Beim Blick auf die Ostsee wurde ich etwas nervös. Allerdings waren die meisten anderen Startups auch nervös, also war ich wenigstens nicht alleine. Menschen, die mit ähnlichen Ängsten konfrontiert sind, verbinden sich oft, und ich genoss die Zeit, die ich mit Unternehmern aus aller Welt verbringen konnte.

Kurz vor dem Wettkampf habe ich entschieden, dass 3 Minuten wahrscheinlich zu lang sind. Da die Kälte auf uns zukam, wollte ich so schnell wie möglich ein- und aussteigen, also verkürzte ich die Tonhöhe auf 1 Minute. Jeder, der versucht hat, etwas zu promoten, weiß, dass 1 Minute nicht viel Zeit ist. Wer BWL an der Uni studiert hat, kennt den „Elevator Pitch“. Der Elevator Pitch ist eine hochglanzpolierte, prägnante Selbstdarstellung, und ich näherte mich diesem Zeitrahmen.

Als ich bequem von einem beheizten Raum aus zusah, schienen sich die ersten Teilnehmer gut zu schlagen, was den Teilnehmern und anderen Teilnehmern viel Aufregung und Ermutigung bescherte. Wir dachten „so schlimm ist es wohl doch nicht…“. Auch die Einspringenden durften vor ihren Zügen in einem gemütlichen, beheizten Bereich Platz nehmen, während sie zusahen, wie die anderen nacheinander einsprangen.

Der Sprung

Während des kurzen Interviews im Vorfeld wirkte ich ziemlich ruhig und gefasst. Unter der Oberfläche reagierte die Physiologie jedoch anders: Herzrasen, benebelter Geist und ein wenig Schwitzen – obwohl es draußen absolut eiskalt war. Ich wünschte, ich könnte sagen, ich wäre aus Stahl, aber das bin ich nicht.

Um etwas Abwechslung und etwas Wiedererkennbares hinzuzufügen, hatte ich beschlossen, vor dem Sprung ein wenig Yoga zu machen. Es hat mir auch geholfen, mich zu beruhigen und mich auf die anstehende Aufgabe zu konzentrieren. Vor einem Pitch für Microsoft Accelerator haben wir (mein Team und ich) eine Tanzroutine gemacht. Aber ich war nicht daran interessiert, alleine auf Eis zu tanzen, da es wahrscheinlich damit geendet hätte, dass ich mein Gesicht auf besagtem Eis zerschmettert hätte. Das wäre auch denkwürdig gewesen, aber nicht auf eine gute Art und Weise.

Eigentlich war das Gehen im Wasser in Ordnung. Ich war etwas überrascht. Ich habe keine Fassade aufgesetzt, als ich das sagte. Aber dann rutschte ich ein wenig aus und die Erkenntnis schlug ein. Es war absolut eiskalt. Die Yoga- und Meditationspraxis hielt der Kälte nicht stand, und ich vergaß die Tonhöhe. Hier müssen sich Personen in Situationen mit hohem Stress, wie Soldaten, auf das Training und alle Gedächtnisauslöser verlassen. Zum Glück hatte ich noch zwei Requisiten (eine Musikkassette und einen Stift) in meinen Händen und einen gut geübten Pitch, auf den ich mich verlassen konnte.

In dem Loch starrten mich alle aus der schwarzen Leere einer nordfinnischen Nacht an, und mein Atem stockte in meiner Brust. Zeit zu beeindrucken. Sind Sie schon einmal in einen eiskalten See gefallen? Das hatte ich vor dieser Nacht noch nicht, aber ich habe viele Filme gesehen. Einmal bin ich aus Versehen in eine kalte Dusche geraten, und mir stockte der Atem. Das war nichts dergleichen. Das war viel schlimmer. Die meisten Leute würden das nicht tun, aber ich glaube ernsthaft an mein Unternehmen. Das war mein Zeit.

Als ich mich an die Requisiten in meinen Händen erinnerte, ging es los. Ich sprach darüber, wie CityFALCON ein persönlicher Finanzassistent sein wird, wie wir personalisierte Finanzinformationen anbieten und wie wir Technologie einsetzen, um die Berge von Daten zu sichten, die der Öffentlichkeit zur Verfügung stehen. Ich habe mich selbst überrascht, indem ich fast genau 3 Minuten getroffen habe, was ich meiner Konzentration auf das Spielfeld und das Sammeln des Geldes zuschreibe. Aber ich glaube nicht, dass ich in Zukunft jemals nur zum Spaß in eiskaltes Wasser tauchen werde.

Die Folgen

Das Herauskommen war brutal, da die eisige Luft nicht besser war als das eisige Wasser. Ich war völlig betäubt. Ich konnte nichts fühlen, aber der Whirlpool bot Trost. Ich war nicht mehr so besorgt über den Sieg. Kennst du das Gefühl der Erfüllung, wenn du deine Angst überwunden hast? Manchmal ist es dir egal, ob du den Wettbewerb gewinnst, du bist nur stolz auf dich, dass du die Tortur durchgehalten hast? Nun, so fühlte ich mich. Ich habe es genossen, den Rest der Pitches zu beobachten (bequem von beheizten Wannen und Räumen aus), und danach konnte ich etwas Zeit mit den anderen Unternehmern verbringen.

CityFALCON wurde nicht zum Gewinner erklärt. Das ging an Virta Ltd, die nun einige Zeit im geheiligten Silicon Valley verbringen wird. Ich möchte ihnen meine Glückwünsche zu ihrem großartigen Pitch aussprechen und wünsche ihnen viel Glück. Startup-Gründer müssen sich gegenseitig unterstützen. Das Geschäft ist brutal, aber aufregend, und wir sollten uns gegenseitig Halt geben, besonders wenn es verdient ist. Jeder, der an dieser Herausforderung teilgenommen hat, hat es verdient. Ich meine, wie viele Leute kennen Sie, die freiwillig Erfrierungen und Unterkühlung riskiert haben, um ihre Liebe zu ihren Unternehmen zu zeigen?

Wie für CityFALCON

Wenn Sie uns nicht kennen oder das Video nicht gesehen haben, schauen Sie sich auf unserer Seite weiter um. Sehen Sie sich auch das Video an. Es macht viel Spaß, mir beim Einfrieren zuzusehen. Für Software haben wir Apps für Android und iOS sowie eine API auf Unternehmensebene veröffentlicht. Dies alles wurde mit begrenzten Mitteln entwickelt. Wir würden gerne mehr Investoren, Partner und natürlich Kunden umwerben. Unser Ziel ist es, die individuellsten Finanzdienstleistungen anzubieten, damit unsere Kunden die beste Wahl für ihre Portfolios treffen können.

Wenn Sie ein Stück vom Kuchen abhaben wollen, können Sie sich über die Möglichkeit, Kapitalaktionär zu werden, informieren hier (wo Sie auch das Video sehen können). Notabene: Anteilseigner übernehmen das Kapitalrisiko.

Was mich betrifft, nun, ich bin jetzt nicht so scharf darauf, die Kälte zu vermeiden. Eigentlich könnte ich versuchen, das Büro diesen Sommer extra kühl zu halten. Ich werde sehen, was mein Team denkt.

Jedenfalls möchte ich sagen:

ein Gruß und ein großes Lob an Finnland, Oulu und das Team Polar Bear Pitching. Vielen Dank, dass Sie uns hosten, verrückte Unternehmer.