El 30 de junio de 2019, cumplimos 5 años de nuestro querido: CityFALCON. Durante los últimos 5 años, he seguido mi pasión (no "trabajado"), mucho. En promedio unas 60 horas a la semana, 50 semanas al año. Eso me dio 15.000 horas de experiencia como emprendedor, y eso ni siquiera cuenta el trabajo que hace un emprendedor durante los “tiempos libres”. A continuación, describo las 15 cosas más importantes que he aprendido en mis 15.000 horas de emprendimiento. 

Eso es aproximadamente 1,000 horas por lección, por lo que si le toma 30 segundos leer una sección, obtendrá 1,000 horas de sabiduría empresarial en 30 segundos. Gran oferta, ¿no?

En ese tiempo, mi equipo y yo hemos logrado recaudar £ 1.8 millones en inversiones ángel y de financiación colectiva, y hemos aumentado el equipo a 37 personas. Recientemente nos hemos expandido a Malta y pronto habrá más de 50 empleados.

Si desea comenzar desde el principio, he documentado el viaje durante los últimos cinco años en esta sección de nuestro blog. Las publicaciones son intermitentes, pero brindan una descripción general. Pero si solo quiere las pepitas de sabiduría, simplemente siga leyendo.

 

Aquí es donde nuestro viaje nos ha llevado hasta ahora:

0. Corre con tu idea

De acuerdo, en realidad hay 16, pero 15 lecciones de 15.000 horas se sale de la lengua mejor que 16 lecciones de 15.000 horas. Así que vamos a llamar a esta Lección 0, y realmente es una especie de preliminar para comenzar cualquier tipo de viaje empresarial.

La mayoría de la gente dirá que necesita tener una idea sólida de su producto antes de que pueda comenzar, un plan de negocios completo, encontrar cofundador (es), pensar todo completamente, pero la realidad es que si hace todas esas cosas , nunca empezarás. Deje de procrastinar, comience a hacer: cree páginas de destino, prototipos, lo que sea para que pueda ir más allá de la etapa de la idea. Sí, existe una posibilidad 90% de que puedas fallar, pero al menos lo intentaste; la mayoría de la gente simplemente no pasa de la etapa "Tengo una idea". Una gran analogía que se usa a menudo para esto es que debes saltar del acantilado y construir el paracaídas en tu camino hacia abajo 😉 

Para los emprendedores tecnológicos, debe comprender su producto, y eso incluye comprender los sistemas informáticos y cómo codificar. Naturalmente, no todos los fundadores de nuevas empresas tecnológicas serán programadores estrella, pero si no comprende los conceptos básicos, lo será le resulta difícil comunicarse con sus ingenieros. Esto lleva a prometer demasiado y entregar menos a los clientes y enojar a sus ingenieros. Entonces, si está en el espacio tecnológico, incluso si tiene un plan brillante para la comercialización, tiene una gran red y es carismático, todavía paga inmensamente saber al menos un pequeño código.  

 

1. La vida no es justa; simplemente trata con ello

Mi primera pepita de sabiduría empresarial también es bastante útil para la vida. Algunas empresas recaudarán cientos de millones de dólares mientras usted lucha por recaudar unos cientos de miles. Estadísticamente, es probable que sea el último, y no muchos se preocuparán por usted.

Y cuando solo esté recaudando un par de cientos de miles de dólares, también tendrá dificultades para ganar premios, atraer la atención de los medios y difundir su mensaje. Su producto puede incluso ser increíble, pero, para ser justos con los publicistas, hay decenas o cientos de productos que compiten por los ojos. No pueden cubrirlos a todos.

Considere cada falla de una aplicación de aceleración y cada carta de rechazo de un medio de comunicación como otra instancia de experiencia, y no deje que maten su espíritu. Mantenga la calma y siga adelante. Una vez que ganes ese primer premio o consigas ese primer titular importante, será mucho más fácil. Ha sido reconocido, lo que le otorga un nivel de credibilidad ante los inversores y otros medios de comunicación.

 

2. Deja de escuchar los medios de inicio y las personas equivocadas

Solo dije que generará credibilidad con los medios. Bueno, no los escuches de todos modos. Como probablemente hayas notado, están interesados principalmente en publicar historias con un interés establecido, lo que significa que se pasan por alto muchas personas buenas y buenas ideas.

Además, nadie publica fallas, a menos que se tratara de un escenario de colapso y quema en el que miles de personas fueron despedidas o la empresa colapsó de manera espectacular. Y el fracaso no es del todo negativo, siempre que no destruya los cimientos de la empresa y del equipo.

Así que no te obsesiones con los medios y el rumor. Sin embargo, escuche a las personas adecuadas. Esas personas podrían convertirse en sus mentores. Observe los contactos de la industria, la experiencia en gestión, el éxito en la comercialización, el historial de recaudación de fondos. No superponga demasiado el conocimiento del asesor hasta que tenga más dinero y tiempo. Una opinión excelente y bien fundada es mejor que múltiples opiniones mediocres y mal defendidas.  

Una advertencia si está buscando un consejo sobre cómo administrar su empresa, recaudar fondos, etc., siga los consejos de los empresarios que han hecho estas cosas. Conocerá a varias personas que afirman haber trabajado o asesorado a nuevas empresas, pero que en realidad no dirigen una empresa ni recaudan fondos. No sigas ciegamente sus consejos. Cometí ese error varias veces.

Por último, los medios describen la recaudación de fondos como algo simple. Muchos guerreros del teclado también creen que es así. Simplemente ingrese a Kickstarter o Seedrs o GoFundMe y estará ganando dinero. No es verdad. ¿Quieres ver lo difícil que es recaudar dinero? Haga una demostración para alguien interesado en su producto e idea, luego intente obtener 500 libras de ellos. Si es un trabajador asalariado promedio, probablemente será más difícil de lo que cree. Según mi experiencia de recaudar más de £ 1.8 millones, solo hay dos cosas que lo ayudarán a recaudar fondos: FOMO y relaciones. Lee mas aquí.

 

3. No existe una "forma correcta" de construir un negocio

Recibirá muchos consejos, muchos de ellos no solicitados. Y gran parte será la estrategia de libro de texto para iniciar un negocio. Esto podría funcionar para algunas personas, pero si este es su primer negocio, probablemente no irá tan bien como suponen las estrategias de los libros de texto.

Volviendo al punto 1: a veces, la idea de los mil millones de dólares se reconoce por lo que es, y otras veces no lo es. El espíritu empresarial es más un arte que una ciencia y un elemento de suerte y sincronización está entretejido en todo momento.

Aparte de las leyes, no hay reglas. Rompe las normas sociales y podrías volverte viral, positiva o negativamente. Romper las reglas del establecimiento y ... ser un disruptor. En el espacio tecnológico, romper las "reglas" puede ser un mejor camino hacia el éxito que copiar religiosamente las costumbres, empresas y personas establecidas.

Recuerde que la forma de hacer negocios de Silicon Valley mediante la recaudación de cientos de millones en fondos no es la única. Hay empresas que se han vuelto exitosas y, en algunos casos, unicornios al construir empresas de una manera más sostenible que simplemente quemando efectivo. Además, no todo el mundo tiene decenas de millones en efectivo para gastar. Necesitas hacer que lo que tienes funcione para ti.

 

4. Tu idea será fluida

Puede pensar que tiene todos sus planes establecidos, pero las cosas cambiarán. La metodología Agile es muy popular en el mundo de las startups tecnológicas por una razón: si no puedes adaptarte y hacerlo rápidamente, morirás. Su idea básica de producto cambiará a medida que habla con inversores y clientes potenciales. Los primeros están financiando su proyecto y querrán tener algo que decir. Estos últimos también están financiando su proyecto y expresarán sus opiniones con sus billeteras. En CityFALCON, registramos cada caso de comentarios de usuarios e inversores, ya sea por correo electrónico o redes sociales. Es una mina de oro para la investigación de UX en curso.

A menudo verá nuevas empresas "pivotando" al cambiar el producto, el modelo de negocio u otros componentes importantes. Es común y necesario; no luches contra eso ...  

Un corolario importante es evitar "construir con sigilo". No le pregunte a algunas personas y emprenda una gran campaña de creación de productos en secreto. Ya es bastante difícil alinear las visiones de unos pocos empleados y mucho menos captar la atención de clientes sin rostro y el acuerdo de decenas de inversores con antecedentes muy diversos.

Obtenga retroalimentación constante y adáptese en consecuencia. Mantenga un hilo fundamental que conecte todas sus acciones, pero asegúrese de que el hilo sea elástico y no un grillete de acero sólido.

 

5. Evite el dinero de VC a menos que sea imposible de otra manera

¿Sabes quién llama la atención de los medios? Capitalistas de riesgo. Seguro, obtendrá cobertura colateral cuando un capital de riesgo de renombre financie su empresa, pero probablemente también estén financiando a muchas otras empresas. Y por beneficiarse del reconocimiento de su nombre y sus conexiones, pagará caro.

Los VC quieren un retorno de la inversión rápido y es posible que no les importe su producto, su equipo o usted. Suena duro, pero su objetivo generalmente es ganar dinero lo más rápido posible. Eso significa construir y salir. Su dinero a menudo viene con términos dominantes como acciones preferentes, derechos de veto y doble caída. si se apoderan de una gran parte de su capital, seguramente lo usarán en su beneficio y en la posible desventaja de los fundadores, los primeros inversores y los empleados. Aparte de las historias de terror en los medios, he escuchado algunas historias realmente extrañas de compañeros emprendedores.

Personalmente, he lanzado a varios VC, principalmente en Europa. No obtuvimos financiación, pero lo que más me preocupó fueron las preguntas que hicieron. Estaba claro que nunca antes habían dirigido un negocio. Se estaban acercando a mi empresa desde sus propios antecedentes: todo en finanzas y consultoría de gestión, sin espíritu empresarial. No permita que los consultores y banqueros que nunca han creado una empresa le dicten cómo administrar la suya solo porque le arrojen dólares.

 

6. Acércate a emprendedores nuevos y en serie

La creación de redes es esencial para administrar un negocio, y la creación de redes con otros emprendedores es parte del juego. Pasar tiempo con emprendedores en serie te pondrá en contacto con mucha sabiduría. Te ayudarán a evitar caminos que probablemente fallen. También te pondrán en contacto con posibles inversores e incluso podrían recomendarte.

A medida que crece en su papel de emprendedor, retribuya. Nunca se sabe cuándo un nuevo emprendedor resultará ser una gran oportunidad de negocio, un futuro socio o simplemente alguien lleno de grandes ideas. Y puede sentirse satisfecho de haber ayudado a otra persona a realizar su proyecto.

 

7. Desarrollar una estrategia y un proceso de contratación sólidos

Cuando inicie una empresa, será pequeña de forma predeterminada. Eso significa que necesita encontrar algunos de los mejores talentos para hacer realidad su producto, pero no tendrá el poder financiero para pagar mucho. Afortunadamente, hay muchas personas muy talentosas atraídas por el mundo más dinámico de las startups que la vida corporativa, por lo que la gente sigue interesada.

Dicho esto, no importa lo que piense sobre la contratación y qué personas encajarán en qué roles, aprenderá mucho sobre administración durante su viaje. Una forma de seleccionar a los solicitantes son las pruebas técnicas, que hemos realizado en CityFALCON para diseñadores, desarrolladores y analistas financieros. Pero no se olvide del ajuste de la compañía. El programador más brillante no podrá mantener a flote a todo su equipo si todos los demás lo odian. 

Necesita encontrar un equilibrio entre grandes habilidades técnicas y habilidades interpersonales. Las empresas emergentes a menudo requieren horas extra, y su equipo debe agradarse entre sí para pasar tanto tiempo, por esa pequeña paga, entre ellos.

 

8. Perseverancia financiera: vive para luchar otro día

Hemos estado en una situación en la que nuestros activos líquidos (es decir, efectivo), que son básicamente todos nuestros activos porque no tenemos infraestructura, ascienden a menos que los pasivos de la nómina al final del mes. De hecho, hemos estado en esa situación 5 veces. Y hemos pasado mucho tiempo en "la zona de peligro", donde el efectivo comienza a escasear. A veces operamos en esa zona durante meses, como se muestra aquí (la franja azul es la zona de peligro):

En esos momentos, puede cuestionar sus habilidades como líder. Las personas que dependen de usted para su sustento están en peligro de que no se les pague y su barco se está hundiendo. Si ha formado un equipo sólido (Lección 7), es probable que sus empleados no abandonen el barco por un solo pago atrasado. Pero los inversores se preguntarán por qué demonios necesita otra inyección de efectivo, ¿no tenía una hace 8 meses?

Esos pueden ser tiempos oscuros. Respire profundamente, haga algo de meditación o yoga o lo que sea que haga para mantener la calma y siga adelante. Lo lograrás. Y si no lo hace, bueno, no está en una pequeña minoría. Muchas startups fracasan. Es una experiencia personal dura, pero es una experiencia que le enseñará mucho sobre el espíritu empresarial y su determinación cuando el fracaso esté cerca.

Al mismo tiempo, se verá tentado con trabajos cómodos con buenos garantizado sueldos de fin de mes. No es raro que los empresarios abandonen sus propios barcos por una mayor seguridad financiera.

Haz lo que sea necesario para sobrevivir. Tomé préstamos de inversionistas y amigos existentes, emití más opciones sobre acciones en lugar de salarios en efectivo y personalmente renuncié a mi salario durante todo un año.  

 

9. Encuentra tu equilibrio

Hablando de tiempos difíciles, te encontrarás con muchos. A la inversa, habrá muchos altibajos: primer gran cliente, primer gran inversor, primera vez que su producto llega al mercado, cuando se da cuenta de que el crecimiento de su base de usuarios se está acelerando. 

Tomando lo bueno con lo malo, tiende a promediar a neutral. Sin embargo, los humanos no son computadoras. En este momento, es difícil poner la situación en perspectiva a más largo plazo. Necesita encontrar algunas técnicas para mantener la calma, tanto durante las altas como las bajas. 

Algunas personas meditan. Algunos hacen yoga. Algunos practican deportes. Algunos andan en motocicleta. Algunos realizan largas caminatas en las montañas o largos paseos por la playa. Sea lo que sea, asegúrese de mantener la calma y el equilibrio, y evitar comportamientos destructivos como beber y fumar.  Deportes competitivos puede ayudarlo a dejar de pensar en cosas centrándose en la competencia, lo que puede brindarle el equilibrio que necesita (consulte la Lección 10). 

La calma y el equilibrio te ayudarán a evitar tomar decisiones apresuradas cuando conduces alto y tomar decisiones desesperadas cuando caes bajo. 

La clave aquí es el equilibrio mental.

 

10. No ignores tu cuerpo

Gran parte del proceso de creación de empresas tiene lugar en la mente. Pero tu mente vive dentro de tu cuerpo, por lo que no puedes descuidar tu cuerpo. Hacer ejercicio y participar en deportes tiene múltiples propósitos. Puede ser una forma de mantener la calma y el equilibrio. Puede ser una forma de aliviar el estrés. También mantiene su cuerpo en buenas condiciones, lo que lo transfiere a un buen estado mental. 

El dicho una mente sana en un cuerpo sano no es infundado. Es muy importante mantener un cuerpo sano. Si está enfermo, ¿qué tan bien trabaja? Además, existe evidencia científica de que el ejercicio libera hormonas que influyen positivamente en tu cerebro, que es la casa de tu mente.

La clave aquí es la estabilidad corporal.

 

11. Siéntete cómodo con lo desconocido

Primero, nadie lo sabe todo. Habrá múltiples escenarios en los que no sabrá cómo proceder o responder. Esto es cuando se apoya en su red y deja que sus empleados usen su propio criterio. 

Siéntete cómodo procediendo a ciegas. Tenga un plan, pero permita cambios significativos en el plan. Si usted, ni su equipo, ni sus asesores tienen caminos claros para avanzar, tendrá que saltar hacia lo desconocido. 

En el mundo de las startups, probablemente lo harás a menudo.

 

12. Tu palabra es definitiva

Ahora he dicho en varias lecciones que es importante recibir consejos y aprender de la gente. Sin embargo, al final del día, sigue siendo su empresa. Tú tomas las decisiones. Si el consejo de alguien entra en conflicto directamente con sus objetivos o intuiciones, no es necesario que lo aplique.

Puede ser difícil juzgar cuándo un consejo que va en contra de sus objetivos está bien fundado. Por eso el equilibrio y la tranquilidad son tan importantes. Necesita pensar lógicamente a través de sus decisiones. Si tiene un fuerte sentimiento por el Método A, pero alguien le recomienda el Método B, debe investigar profundamente por qué B es mejor. Revise los problemas, determine su nivel de competencia en el área y evalúe los pros y los contras. Siempre existirá la tentación de llegar a un término medio entre A y B y, en la mayoría de los casos, sería una decisión equivocada.

Al final, nadie conoce su negocio mejor que usted, por lo que a veces el Método B puede estar programado para fallar dentro de su entorno muy específico. La introducción de una solución comprometida puede parecer exitosa al principio, solo para colapsar más tarde. En última instancia, debes asumir la responsabilidad de la decisión. ¡Retrocede!

 

13. Necesitas consejos, pero necesitas manos (y mentes) más

Naturalmente, la gente te dará consejos. ¿Están siempre dispuestos a ayudarlo a lograr ese consejo? En lo mas minimo. También tendrá muchos empleados dispuestos a trabajar a tiempo parcial. Esto se debe en parte a la inseguridad del trabajo, ya que las startups fracasan o no pueden pagar a las personas a veces. Es posible que quieran su empresa como un trabajo paralelo con un trabajo más estable en otro lugar.

Pero necesita gente para hacer el trabajo y, dependiendo de su empresa, tendrá mucho trabajo por hacer. Si no tiene compromisos de tiempo completo, es posible que lo releguen constantemente a la columna de prioridades “cuando tenga tiempo”. La gente rara vez tiene tiempo.

Obtenga compromisos de tiempo completo de los empleados. Necesitan priorizar su posición sobre los demás. Pueden tener conciertos secundarios, pero tú deberías ser el principal. 

 

14. No confíe en los demás sin dudarlo o a ciegas

Es solo un negocio, como dicen, pero puede que te sientas arruinado. No quiero decir que esto sea común en el espíritu empresarial, pero no debes confiar en nadie. Comencé el negocio como fundador único. Ningún servicio, ningún empleado debe ser insustituible. Tu jefe de marketing puede ser tu compañero de piso, pero el dinero hace que la gente haga cosas divertidas. Puede que tampoco sea malicioso. A veces, se presentó la oportunidad correcta y la persona no puede dejarla pasar.

Los proveedores de servicios no están sujetos a conexiones humanas cercanas similares, por lo que siempre debe tener en cuenta los reemplazos. Además, muchos proveedores de servicios saben que están tratando con una pequeña empresa y pueden intentar presionarlo en términos menos favorables. No lo aceptes simplemente. Compare precios y vaya a otro proveedor si puede encontrar una oferta mejor. 

Asegúrese de que nadie sea insustituible y mantenga buenas relaciones, de modo que sus empleados, inversores o proveedores de servicios le avisen con suficiente antelación antes de partir. 

En cuanto a la evaluación del desempeño, aprendan los fundamentos de todo lo que necesitan para administrar el negocio: codificación, contabilidad, trabajo legal, proyecciones y cualquier otro componente crítico. No es necesario que lo sepa todo, pero debe conocer los conceptos básicos para garantizar que los empleados y los proveedores de servicios brinden información y productos precisos. Incluso hago presentaciones ante la SEC, Companies House y otras agencias gubernamentales yo mismo o reviso a fondo el trabajo realizado por los proveedores de servicios. 

Es tu nave. Necesita saber cómo conducirlo cuando algo sale mal o alguien no brinda soporte o precisión como se esperaba.

 

15. No temas al fracaso

Muchas startups fracasan, total o parcialmente. Un producto puede fracasar. Es posible que su implementación técnica no funcione bien. Un cliente podría abandonar, diezmando la mitad de sus ingresos. Se verá obligado a tomar decisiones en las que no está completamente seguro. Tendrá conflictos con los inversores y los empleados.

Cualquiera de estas cosas puede conducir al fracaso. Pero no le temas. El miedo conduce a la parálisis, y la parálisis definitivamente conducirá al fracaso.

Si fracasas, averigua por qué y sigue adelante. Incluso puede llevar consigo a algunos de sus asesores y empleados más comprensivos. Si pueden discernir sus habilidades de liderazgo, algunos de ellos podrían quedarse con otra idea.

 

En resumen

Así que esas son mis 15 lecciones de emprendimiento para ti. Por supuesto, hay muchos otros, y seguramente tendrá su propio conjunto de 15 después de sus primeras 15,000 horas. Es un viaje, y siempre tendrá que repensarse y remodelar usted mismo y su empresa.

¿Tiene alguna lección que le parezca crucial pero que no vio en mi lista? Agrégalos a continuación en los comentarios. Quizás en Year 10 escribiré un blog sobre la 30 lecciones que aprendí de 30,000 horas de emprendimiento.