Si vous êtes assis quelque part en dehors de l'écosystème des start-up, les médias peuvent vous faire croire qu'il y a des tonnes de liquidités flottant autour du Royaume-Uni qui attendent en sommeil d'être utilisées par des entrepreneurs aux yeux verts. Mais la triste réalité est qu'il n'a jamais été facile de collecter des fonds pour innover et créer des entreprises à partir de rien. Désolé d'avoir fait éclater votre bulle!

Il nous a été difficile de collecter des fonds à CityFALCON en tant que société de produits essayant de s'attaquer aux grands acteurs du actualités financières dans le monde des services, mais nous sommes reconnaissants d’avoir franchi les étapes les plus difficiles. Nous avons réussi à collecter 620K £ auprès d'amis et de membres de la famille, ainsi que grâce à un tour de financement participatif sur Seedrs. Qu'on sache que sans ces gens, il ne fait aucun doute que nous aurions lutté.  

Comme je l'ai dit à plusieurs reprises dans d'autres articles, il n'y a PAS de règles, et ce que nous partageons ici, c'est notre expérience de bavardage avec 50 à 100 investisseurs - anges, capital-risqueurs, investisseurs institutionnels. Et, bien sûr, il y a des exceptions 😉 Permettez-moi de vous dire la version d'un entrepreneur sur la façon de collecter des fonds pour une start-up au Royaume-Uni.

Pourquoi le Royaume-Uni est-il si réticent au risque?

  • Les gens choisissent souvent l'option `` sûre ''

Ce n'est généralement pas un instinct naturel de rechercher des rendements sur votre argent au Royaume-Uni; la plupart des gens veulent le laisser inactif dans les banques parce que c'est plus sûr. Il existe également un certain nombre d'obstacles personnels auxquels les investisseurs potentiels doivent tenir compte, comme des engagements mensuels importants en matière de prêts hypothécaires. Même avec des avantages fiscaux tels que EIS et SEIS qui accompagnent l'investissement dans une startup, il est difficile de demander aux gens de prendre des risques avec leur argent. De plus, les incertitudes telles que le Brexit et la baisse de la livre n'ont certainement pas aidé.

  • Le Royaume-Uni n'est pas la vallée

Le rapport entre les sorties au Royaume-Uni et les sorties dans la vallée n'est pas excellent. Nous n'avons pas encore la notoriété au Royaume-Uni pour produire constamment des histoires de réussite de start-up, ce qui rend les investisseurs beaucoup plus prudents de se séparer de leur argent qu'ils ne le seraient dans la vallée. Ce n'est pas seulement parce qu'il n'y a pas d'argent au Royaume-Uni, mais aussi parce que nous manquons d'expériences globales de succès et d'échec de start-up pour prouver que les start-ups ici valent le risque. Malheureusement, avec plusieurs entrepreneurs et des investisseurs limités, les investisseurs ont un large éventail de choix quant à l'endroit où ils doivent allouer leur argent.  

  • Les entrepreneurs partagent le blâme

C'est malheureux mais vrai. Parfois, une collecte de fonds réussie peut être comme se tirer les dents, mais nous, les entrepreneurs, jouons également notre rôle pour dissuader les investisseurs. Par exemple, il est assez courant pour les entreprises britanniques de ne pas informer leurs investisseurs providentiels de leurs progrès. Cela suscite un sentiment d'appréhension à l'idée d'investir davantage dans d'autres start-up, et pour cause. C'est un problème facile à résoudre; chez CityFALCON, nous nous assurons de mettre à jour nos investisseurs dans les 10 prochains jours de chaque mois!

De plus, il est courant que les start-ups spamment leurs investisseurs potentiels, mais cela ne vous permettra malheureusement pas d'obtenir le capital dont vous avez besoin. Ajoutez-y le ratio risque-récompense injuste des VC, qui prennent un risque plus faible en série A et aux étapes ultérieures, mais exigent des rendements élevés sur leurs feuilles de conditions complexes et injustes, et vous pouvez être complètement sous-évalué en tant que startup.

  • Il ne faut pas faire confiance aveuglément aux médias

C'est l'une des règles d'or pour aborder le monde, que ce soit en politique, en finance ou dans tout autre domaine. Parfois, il est facile d'oublier à quel point nous sommes sensibles aux préjugés des médias, mais ils nous rendent coupables lorsque nous croyons tout ce qu'ils disent. Les médias ne veulent parler que du pourcentage infime de levées de fonds importantes ou d'échecs importants de levée de fonds, ce qui nous donne une vision très étroite du marché. Nous sommes moins intéressés à entendre les histoires du reste de l'écosystème des start-up, où les entrepreneurs ont constamment du mal à lever suffisamment d'argent dans un monde d'incertitudes qui incluent actuellement le Brexit et la livre en baisse. 

2 facteurs qui affectent votre capacité à lever des fonds pour une start-up dans un environnement peu risqué

1. Relations

  • «Les VC investissent dans leurs amis», c'est ce que vous entendez souvent dans la vallée, et c'est vrai dans plusieurs cas. Lorsque vous voyez un investissement initial d'un VC, l'une des principales raisons est généralement qu'il est basé sur des relations existantes. Vous trouverez également des exemples de personnes travaillant pour des VC qui créent leur propre entreprise et obtiennent par conséquent leur premier investissement dans ces VC.
  • L'investissement n'est pas simplement une idée, mais plutôt la capacité de l'entrepreneur à exécuter sur cette idée. Les étrangers n'investissent généralement pas en vous. Aussi bonne que soit l'idée, ils trouveront presque toujours une raison pour laquelle ils ne devraient pas investir.
  • Chez CityFALCON, l'un des premiers gros investissements est venu de mon ex-patron, et plusieurs de mes ex-collègues de Skype nous ont amenés à ce stade.  
  • Étant donné que les relations sont si importantes et difficiles à construire au moment même où vous collectez des fonds, la plupart des jeunes entrepreneurs peuvent malheureusement avoir du mal à lever suffisamment de fonds au Royaume-Uni.

2. «Peur de perdre»

  • Si vous n'avez pas les relations nécessaires, c'est vraiment la seule autre façon d'obtenir du financement.
  • Le Royaume-Uni est obsédé par la traction et ignore d'autres raisons d'investir dans une entreprise en phase de démarrage - technologie, produit et équipe. Si vous pouvez afficher des utilisateurs et / ou des revenus, les gens seront intéressés par votre produit. Par exemple, en 2013, Done NGuyen a développé le jeu mobile Flappy Bird, qui a rapidement gagné en popularité. En janvier 2014, Flappy Bird était le jeu (gratuit) le plus téléchargé sur l'App Store IOS, et Nguyen gagnait $50 000 par jour de revenus générés par les ventes et les publicités intégrées aux applications. Les investisseurs courront bien sûr investir dans une telle entreprise.
  • Grandes sorties attirer l'attention. Par exemple, la technologie Magic Pony, initialement incubée sous Entrepreneur First, a récemment été achetée par Twitter pour $150 millions (102 millions £). Pour des raisons évidentes, cette sortie peut susciter plus d'intérêt pour les entreprises sous Entrepreneur First.
  • Les entrepreneurs en série peuvent trouver plus facile d'obtenir du financement parce qu'ils ont déjà «quitté» et montré qu'ils peuvent gagner de l'argent pour leurs investisseurs. Pour les investisseurs, c'est une option qui semble moins risquée que d'investir dans des entrepreneurs débutants.

Chance et timing

  • Il est évidemment peu probable de réussir uniquement grâce à la chance et au timing, mais vous aurez besoin d'un peu des deux ingrédients dans votre recette entrepreneuriale pour accompagner vos compétences et votre passion.
  • Être au bon endroit au bon moment peut vous mettre en contact avec les personnes qui vous aideront, ou même vous donner l'impulsion pour votre idée originale. Ce n'est pas quelque chose que vous pouvez planifier, mais ce que vous pouvez faire est de vous mettre en avant pour attirer le bon moment.
  • Tirez parti des opportunités qui vous sont offertes et ne laissez pas les personnes que vous rencontrez s'échapper si vous pensez qu'elles peuvent vous être utiles à l'avenir.

N'aie pas peur de t'en aller

  • Le désespoir n'est pas une qualité attrayante, et cela vaut également pour les start-ups. Garder votre intégrité intacte est tout aussi vital que gagner des fonds pour exécuter votre idée d'entreprise, donc si vous pensez qu'un investisseur vous donne la solution, il est normal de passer à autre chose.
  • Votre temps est également un investissement. Si vous investissez plus de temps et d'efforts dans les négociations que votre investisseur, demandez-vous dans quelle mesure vous pensez que l'investisseur est intéressé à faire avancer les choses. Si la réponse est «peu probable», trouvez quelqu'un d'autre qui s'intéresse vraiment à votre idée et qui en vaut la peine.  

Les facteurs ci-dessus sont très importants à prendre en compte lors de la présentation à différents publics d'investisseurs. Par exemple, la plupart du temps que je lance au Royaume-Uni, j'ignore le format problème / solution et commence par traction. La créativité, la démonstration du risque de perdre, un leadership fort et la volonté de nouer des relations solides avec les investisseurs vous aideront à lever les fonds dont vous avez besoin; croyez en votre entreprise et vous obtiendrez éventuellement le capital de démarrage nécessaire pour mener à bien votre entreprise. La collecte de fonds est l'une des choses les plus difficiles que j'ai faites dans ma vie, mais en même temps, elle a été très enrichissante.