Un de nos conseillers à CityFALCON m'a appelé et m'a demandé pourquoi je ne cherchais pas à rejoindre l'accélérateur Microsoft Ventures. Je ne savais pas grand-chose du programme, mais ma première réaction a été que cela pouvait être une distraction. Je craignais également que nous devions adopter des produits Microsoft pour y participer. De plus, après avoir levé une ronde de fonds, je ne voulais pas céder mes fonds propres à un accélérateur.
Cependant, après avoir rencontré leur PDG Andy pendant 30 minutes, j'ai senti que c'était le bon moment pour entrer dans le programme. Et maintenant que je suis diplômé du programme, je pense que c'est l'une des meilleures décisions que j'ai prises récemment. À la fin du programme de 12 semaines, nous avons amélioré notre messagerie de marché, résolu certains de nos problèmes d'évolutivité persistants, réussi à acquérir des mentors bien connectés et intelligents, avons été présentés à de nouveaux clients et partenaires, et sommes prêts à augmenter notre ronde de 900k £. Par-dessus tout, nous nous sommes fait de nouveaux amis dans notre cohorte, ainsi qu'au sein de l'équipe Microsoft Ventures. Et tout le programme ne nous a pas coûté un centime!
Que propose le programme?
Crédibilité
L'espace start-up devient extrêmement compétitif, à la fois au niveau mondial et au Royaume-Uni, et vous devez vous distinguer de la concurrence pour réussir. Microsoft Ventures nous a aidés à le faire sans aucun doute, et nous en sommes certainement extrêmement reconnaissants.
Accès au réseau Microsoft
Microsoft est bien entendu l'un des plus grands éditeurs de logiciels au monde et l'entreprise a naturellement construit un vaste réseau d'assistance aux entreprises dans le cadre de son programme Microsoft Ventures. Le programme offre une grande variété de mentors, de clients, de partenaires et d'investisseurs extrêmement expérimentés, et toute start-up bénéficierait de la sagesse collective offerte par ces personnes.
Infrastructure
L'un des aspects attrayants offerts par ce programme était l'espace libre pendant six mois à Liverpool Street. C'était juste une autre façon dont le programme Microsoft Ventures a été rendu économiquement viable.
Freebies Microsoft
Les coûts de serveur sont l'un de nos plus gros coûts, et c'est probablement le cas de nombreuses entreprises de nos jours. Ainsi, les crédits Azure que nous avons reçus de Microsoft, ce qui signifie que nous n'avons aucun coût de serveur pour les trois prochaines années, sont tout simplement inestimables.
Assistance et conseils commerciaux et produits
Andy est l'un des PDG les plus risqués que j'aie jamais rencontrés. J'ai été soulagé quand il est venu à bord avec l'idée de commencer notre pitch d'investissement par une danse.
De plus, le soutien de l'organisation Microsoft CTO et la multitude de spécialistes proposés nous ont sans aucun doute aidés à améliorer le produit et nous ont aidés à résoudre les problèmes d'évolutivité du produit. C'est un autre domaine dans lequel nous pouvons faire l'éloge du programme Microsoft Ventures.
De plus, bien que nous soyons déjà une start-up prospère, nous avons reçu une série de conseils généraux sur la construction de notre entreprise et la faire passer au niveau supérieur. C'était vraiment exactement ce dont nous avions besoin dans le cycle de vie de notre entreprise.
La perfection du pitch
Nous avons été soutenus par plusieurs ressources, dont un pitch coach, nous permettant de communiquer clairement nos messages aux investisseurs et clients potentiels.
Ethos de démarrage
Nous avons pu nouer des relations avec huit autres start-ups de notre cohorte Ventures, qui connaissent également les mêmes cycles de hauts et de bas que nous. Nous avons pu partager des expériences précieuses pour nous assurer que ce spectacle continue. C'est un lien pour la vie!
Mais ça devient vraiment compétitif en matière de ping-pong 🙂
Programme des anciens
Microsoft Ventures a également un excellent programme d'anciens élèves qui nous permet d'accéder aux événements, au réseau de Microsoft, etc. Le fait que ce programme ne se termine pas soudainement de 12 semaines est certainement une autre corde majeure à son arc.
Alors, qu'est-ce que Microsoft en retire? Quel est le piège?
J'ai une hypothèse personnelle à ce sujet, et je dois être clair que ce n'est pas ce que j'ai entendu des employés de Microsoft. Bien que Microsoft ne prenne aucune participation dans aucune des entreprises impliquées dans ce programme, il y a plusieurs façons dont je pense qu'elles peuvent bénéficier de travailler avec des start-ups comme la nôtre.
- Marque et crédibilité - Microsoft soutient l'innovation et la disruption par le biais de cette initiative au profit des consommateurs et de la société.
- Premier coup d'œil aux nouvelles technologies - Ils peuvent découvrir de nouvelles technologies émergentes et s'associer avec des start-ups (voire les acquérir dans certains cas) afin d'améliorer leurs produits, processus et / ou augmenter leur part de marché.
- Insights - Nous avons partagé avec les équipes Microsoft pourquoi nous avons choisi de travailler avec Ruby on Rails, Postgres, etc. et pourquoi avons-nous choisi un fournisseur de cloud plutôt qu'un autre. Cela peut être une information inestimable, même pour une entreprise de la taille de Microsoft.
Andy a maintenant décidé de quitter Microsoft Ventures; nous le remercions pour tout ce que lui et son équipe ont fait pour «accélérer» des startups comme la nôtre. Continuez à vous balancer, Andy! 🙂
21/12/2016 à 19h52
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