Imaginez quelqu'un qui va voir une femme et lui dire: «Vous échouerez parce que vous êtes une femme… combien de femmes voyez-vous dans les conseils d'administration des grandes entreprises?… Clairement les statistiques prouvent que vous échouerez si vous êtes une femme» . Si vous ne réalisez pas le problème ici, retournez au travail, car vous ne comprendrez pas de quoi je parle: la prophétie auto-réalisatrice. Certaines femmes ne «réussissent» pas à cause de la discrimination qu'elles subissent au travail et même à la maison, parce que les gens ne veulent pas qu'elles réussissent ou ne veulent pas aider les femmes à réussir. La question de la discrimination fondée sur le sexe est beaucoup plus complexe, mais vous comprenez. Maintenant, remplacez simplement «femmes» par «fondateur unique» dans l'exemple.

Alors que les femmes et les personnes de couleur sont autorisées à postuler auprès des accélérateurs et des investisseurs, les fondateurs seuls sont victimes de discrimination beaucoup plus ouvertement; voir la réponse de la FAQ sur le fondateur unique chez Oxygen Accelerator. Avant de commencer par «mais c'est différent», lisez la section «déclarations ennuyeuses fréquemment mentionnées aux fondateurs uniques» ci-dessous.

Source: FAQ sur l'accélérateur d'oxygène

Source: FAQ sur l'accélérateur d'oxygène

La plupart des statistiques mettraient un échec à cause d'un seul fondateur et à cause de problèmes entre les cofondateurs au même niveau. Étant donné que l'écosystème ne veut carrément pas soutenir les fondateurs uniques, je pense que les entreprises avec des fondateurs uniques pourraient en fait mieux performer que celles avec des cofondateurs si elles devaient obtenir le même niveau de soutien.

Heureusement à CityFALCON (que j'ai commencé à construire à partir de ma chambre il y a presque 3 ans), nous avons dépassé le stade où les gens n'arrêtent pas de vous rappeler de manière ennuyeuse comment vous échouerez parce que vous êtes un fondateur unique. Heureusement, l'accent s'est maintenant déplacé vers l'équipe et le produit que nous avons construits. En tant que fondateur unique avec une équipe solide, nous avons levé un financement de 600 K £, créé des applications Web, iOS et Android, lancé une API de niveau entreprise pour les entreprises, diplômé de Microsoft Ventures Accelerator et nous faisons actuellement partie d'Octopus Labs Accelerator. Bien sûr, j'ai eu beaucoup de chance avec le soutien de mes amis, ex-collègues et vrais investisseurs providentiels qui nous ont aidés à atteindre ce stade.

Autres parallèles que vous pouvez trouver avec la situation d'un seul fondateur

  • Vous avez 30 ans et célibataire, quelque chose ne va pas chez vous, quand allez-vous vous installer, il est temps pour vous d'avoir une famille, etc.
  • Pauvre parent célibataire… comment vont-ils élever l'enfant.
  • Les entrepreneurs débutants reçoivent moins de soutien et d'investissement que les entrepreneurs en série, ce qui, bien sûr, aide également les entrepreneurs en série à surpasser les fondateurs uniques.

La vue générale ennuyeuse sur les fondateurs uniques

Paul Graham - «Qu'est-ce qui ne va pas avec un seul fondateur? Pour commencer, c'est un vote de défiance. Cela signifie probablement que le fondateur ne pouvait convaincre aucun de ses amis de créer l'entreprise avec lui. C'est assez alarmant, car ses amis sont ceux qui le connaissent le mieux.

«Mais même si les amis du fondateur se sont tous trompés et que l'entreprise est un bon pari, il est toujours désavantagé. Démarrer une startup est trop difficile pour une seule personne. Même si vous pouvez faire tout le travail vous-même, vous avez besoin de collègues avec qui réfléchir, vous dissuader de prendre des décisions stupides et vous remonter le moral lorsque les choses tournent mal.

Désolé Paul, mais tu parles comme l'une de mes tantes trop critiques de chez moi en Inde 🙂

Pourquoi aller en solo?

  • Votre personnalité - vous êtes un type A, un fonceur et vous voulez un contrôle total sur tout ce qui est fait pour votre start-up.
  • UN leader, UNE vision, une équipe solide.
  • Vous comprenez vos forces et vos faiblesses et décidez d'ajouter les compétences manquantes à votre répertoire. Je savais qu'en tant que finance, j'aurais du mal à créer une entreprise FinTech si je ne comprenais pas la technologie, et j'ai donc passé 6 mois à apprendre à coder et à créer la première version de CityFALCON avec le soutien de la communauté technologique en ligne. cela m'aidait à chaque fois que j'étais coincé. Merci Makers Academy et StackOverflow!
  • Vous avez une idée, vous ne trouvez pas l'âme sœur de votre start-up et décidez donc de vous y mettre au lieu d'attendre et d'abandonner comme tant de gens que nous voyons aujourd'hui.
  • Avec plus d'un fondateur, le potentiel de désaccords et de conflits entre les fondateurs est plus élevé.
  • Dans plusieurs équipes fondatrices, la plupart du temps, il y a vraiment 1 fondateur qui est le plus passionné par la résolution du problème et qui n'a pas vraiment besoin d'autres fondateurs en premier lieu.

Le conte de fées des start-up et pourquoi c'est l'écosystème des start-up qui nécessite le plus de perturbations

En tant qu'entrepreneur, vous voulez perturber, innover et même conquérir le monde, mais l'écosystème des start-up est toujours géré en particulier en Europe par la plupart des personnes qui n'ont jamais construit une entreprise à partir de zéro. Donc, pour la plupart des investisseurs, des conseillers et des représentants du gouvernement, ils lisent des livres, utilisent des modèles et la plupart ont appris à quel point les entreprises prospères sont construites - le conte de fées de la start-up: vous avez une idée, vous trouvez un co-fondateur technique, vous collectez des capitaux d'amorçage auprès des anges, préparez-vous pour la série A, continuez à collecter des fonds jusqu'à ce que vous quittiez ou que vous explosiez. Si vous décidez de sortir de ce conte de fées, vous n'aurez malheureusement pas beaucoup de supporters. Certains VC ne nous ont pas donné d'argent parce que nous voulons d'abord atteindre le seuil de rentabilité au lieu de dépenser de l'argent dans la publicité et de croître à tout prix comme vous le voyez avec certaines licornes.

YCombinator a enfreint l'une de ses règles d'accepter Dropbox qui avait un seul fondateur

Paul Graham dit: «Le cas de Drew montre combien il est difficile de généraliser. Nous sommes généralement réticents à financer des fondateurs uniques. Et pourtant, la startup la plus prospère que nous ayons financée avait un seul fondateur au moment où il a postulé.

«Nous avons fortement encouragé Drew à trouver un cofondateur, et il a trouvé Arash avant le début du cycle d'été 2007. Arash s'est avéré être le cofondateur parfait. Dropbox est donc à peu près le meilleur scénario pour un seul fondateur postulant à YC. Et la variation des résultats de démarrage est si grande que même si nous disposons d'un ensemble de données aussi volumineux, le meilleur résultat d'un seul fondateur est jusqu'à présent meilleur que l'un des multiples résultats du fondateur.

C'est pourquoi l'une de nos règles est que nous enfreindrons n'importe laquelle de nos règles. »

Déclarations ennuyeuses fréquemment mentionnées aux fondateurs uniques

  • «Les entreprises qui réussissent sont construites par des équipes (de fondateurs)» - oui, bien sûr, mais pourquoi faut-il être un co-fondateur, et pas un seul fondateur qui a construit une équipe solide?
  • «Vous avez besoin de quelqu'un pour faire rebondir vos idées et vous mettre au défi» - oui, nous avons construit une culture ouverte au sein de notre équipe où nous nous défions, débattons et concluons; nous n'avons pas besoin d'un co-fondateur pour cela. Vous pouvez également créer un solide réseau de soutien de mentors et de conseillers sur lesquels vous pourrez faire part de vos idées et obtenir des présentations, etc.
  • «Le marketing, le produit, les ventes ne fonctionnent pas, je pense qu'il faut un co-fondateur»,;
  • «Qu'arrive-t-il à l'entreprise si vous passez sous un bus» - Il s'agit d'un risque réel pour vous de gagner 5 à 10 fois votre argent, mais la planification du succès et l'assurance keyman peuvent atténuer le risque. Si je suis vivant ou non handicapé, je travaillerai dur pour offrir un retour à mes investisseurs!
  • «Diriger une entreprise en tant que fondateur unique sera très exigeant» - Bien sûr, nous, les fondateurs célibataires, le savons mais personnellement, j'adore ça! Je ne travaille pas 15 heures par jour, j'élève mon enfant, et il n'y a rien de plus gratifiant comme la plupart des parents seraient d'accord.

Exemples de discrimination par les investisseurs, les accélérateurs, etc.

  • YCombinator n'accepte généralement pas les fondateurs uniques. Il semble que même s'ils le font dans des cas exceptionnels, ils souhaitent que les entrepreneurs trouvent des cofondateurs.
  • WSJ- «Jessica Livingston, partenaire de Y Combinator, estime que moins de 10% d'entreprises acceptées et financées par l'accélérateur sont dirigées par des fondateurs solos.
  • Blog Techstars - «… Donc, Techstars n'écartera pas les entreprises fondatrices uniques de la considération. Cependant, je pense qu'il y a un préjugé général parmi les investisseurs selon lequel les startups sont trop difficiles pour une seule personne, et qu'une personne n'est pas susceptible d'être excellente en technologie, en vente, en marketing et en gestion d'une entreprise ... Donc, des fondateurs uniques - ne soyez pas timide! Appliquer! Sachez simplement que vous êtes probablement un peu désavantagé. Vous pouvez voir notre attitude à cet égard dans la mesure où nous fournissons un financement de démarrage basé sur le nombre de fondateurs. Il y a probablement du mérite dans le vieil adage, deux (ou trois) têtes valent mieux qu'une… »

Certains endroits où le fondateur unique n'est pas un problème

  • Lean Investments - «Équipe - Des gens honnêtes, travailleurs et dynamiques. Un bon fondateur, deux fondateurs mieux (mais pas toujours). Rarement quatre. J'adore les érudits et les dyslexiques. Croissance, pas fixe, état d'esprit. Les gens qui veulent embaucher d'autres personnes plus intelligentes qu'eux-mêmes. »
  • Forward Partners - «.. Nous sommes déjà sur la bonne voie pour le prouver. Chez Forward Partners, nous avons déjà soutenu 10 entreprises alors qu'il n'y avait qu'un seul fondateur; Ils ont reçu leur premier financement en actions de notre pré-produit et en tant que fondateurs solos. Nous sommes satisfaits des progrès réalisés à ce jour. Tous ont depuis continué à construire des produits et des équipes. Nous recherchons maintenant des moyens de répéter régulièrement. Pour résumer, nous croyons qu'au cœur de chaque entreprise se trouve un grand entrepreneur. Nous convenons également que former une grande équipe est essentiel. Avec notre aide, un fondateur solo a la chance de valider d'abord le modèle commercial avant de former l'équipe. Il y a des investisseurs prêts à investir un pré-produit avec des fondateurs solos - et pour le moment, nous sommes l'un d'entre eux.

Voici quelques exemples d'entreprises prospères avec des fondateurs uniques:

  • Tumblr (acquis en 2013 par Yahoo pour ~ 856 millions de livres sterling);
  • Plenty of Fish (acquis en 2015 par Match.com pour ~ 519 millions de livres sterling);
  • Vitrue (acquis en 2012 par Oracle Corporation pour 191 millions de livres sterling);
  • SinglePlatform (acquis en 2012 par ConstantContact pour ~ 80 millions de livres sterling);
  • Dropbox (initialement fondée par Drew Houston qui a invité Arash Ferdowsi à la demande de Y Combinator);
  • FireEye (entrée en bourse en 2013, capitalisation boursière de $2,7 milliards);
  • ServiceNow (entrée en bourse en 2012, capitalisation boursière de $11,58 milliards)

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Conclusion:

Arrêtez de suivre les règles et les modèles, commencez à penser avec un esprit ouvert, innovez et soutenez l'innovation. Bonne perturbation! 🙂