L'acquisizione di start-up è un'attività rischiosa. Non importa quanto sia buona un'idea o quanto sia semplice una soluzione offerta da una start-up, l'acquisizione potrebbe non ripagare mai. Il rischio intrinseco è il motivo per cui la maggior parte degli acquirenti cerca la trazione degli utenti e le entrate, le due metriche più ovvie per il successo iniziale di una start-up.

Ma ci sono altre cose da considerare. Per l'acquirente, la trazione degli utenti e delle entrate è importante, di solito i fattori più importanti, ma la realtà è una complicata rete di ragioni che spingono un acquirente verso l'acquisizione o lo allontanano.

Allo stesso modo, gli investitori in start-up dovrebbero considerare le stesse ragioni e concentrarsi su qualcosa di più delle entrate e della trazione. Siamo stati fortunati con i nostri investitori CityFALCON che ci ha permesso di concentrarci sulla creazione di tecnologia e prodotti solidi negli ultimi due anni invece di inseguire utenti e entrate con un prodotto semicompleto.

Ecco quattro motivi per cui le startup vengono acquisite.

Tecnologia

Se qualcuno cerca di acquisire una start-up e non ama tutto del modello di business di quell'azienda, ciò non uccide necessariamente la start-up nella sua culla. Se una startup ha costruito attorno a sé una tecnologia solida e competitiva, questo potrebbe essere un motivo sufficiente per alcuni acquirenti.

Potrebbe essere il caso che l'azienda più grande stia cercando di integrare una piccola tecnologia di start-up per motivi che potrebbero non essere chiari fino a poco dopo, come quando Snapchat ha acquistato Bitstrips per $100 milioni, solo allora per annunciare la loro nuova funzione di adesivo . Lo scopo della tua start-up appartiene a te, ma per i potenziali acquirenti, la possibilità della tecnologia che hai costruito potrebbe avere il valore più grande.

Il motivo per cui la tecnologia viene trascurata, specialmente quando la confronti con le entrate o la trazione degli utenti, è che le grandi aziende potrebbero volere che la tua tecnologia scivoli in un nuovo mercato o costruisca un nuovo prodotto più velocemente. Se una start-up ha una tecnologia che ha reinventato la ruota, sarà preziosa, ma è particolarmente preziosa se un'azienda molto più grande sta cercando di reinventare il carro.

Prodotto

Forse ancora più importante della tua tecnologia è ciò che la tua azienda fa con essa. Questo è; se hai costruito una tecnologia stellare, vale qualcosa, ma se hai fatto il passo in più e hai effettivamente trovato un modo nuovo e innovativo per vendere quella tecnologia a persone che possono usarla in un modo nuovo, hai davvero fatto qualcosa di speciale.

Quando si tratta di acquisizioni, dal punto di vista dell'acquirente, non guardano solo al denaro che devono pagare in anticipo per possedere effettivamente una start-up, ma anche ai costi a valle. Se un'azienda sta cercando di acquisire una start-up perché desidera attingere a un nuovo flusso di entrate, è molto più probabile che acquisti un'azienda che lo ha già fatto, piuttosto che un'azienda che ha costruito la tecnologia che lo rende possibile .

L'altra cosa da considerare in termini di prodotto è quanto può essere gratuito per i potenziali acquirenti. Ad esempio Twitter che acquista Vine, perché Vine è essenzialmente la versione Twitter di Youtube, quindi si adatta perfettamente alla piega del microblogging. Un altro esempio del fatto che il prodotto è più importante delle entrate che genera è Youtube. Può essere difficile ricordare che quando Youtube è stato acquistato da Google nel 2006, era ancora una start-up non redditizia con un prodotto eccellente.

Squadra

In alcuni casi, le acquisizioni non hanno nulla a che fare con il tuo prodotto, la tua tecnologia o anche le tue entrate e la trazione degli utenti. A volte, il team che hai assemblato è il prodotto, ed è quello che le aziende compreranno.

Ad esempio, guarda la serie di acquisizioni che Yahoo! ha effettuato negli ultimi anni. La maggior parte delle volte Yahoo cercava solo di coinvolgere le persone dietro la start-up nel proprio team. Ovviamente avere un buon team è essenziale in ogni fase del percorso di una start-up, ma quando si tratta di acquisizione, il tuo team potrebbe non solo essere importante, ma potrebbe letteralmente essere l'unica metrica che ti farà acquisire.

Le aziende acquisiscono start-up con un grande team perché è sempre più difficile imbattersi nel talento. Ecco perché per Yahoo è valsa la pena acquistare una start-up per portare le persone che ci hanno lavorato. Il problema per le start-up arriva quando stanno cercando di costruire quella grande squadra è lo stesso problema che devono affrontare le grandi aziende, e le start-up non hanno i soldi per acquistare solo talenti.

Ciò che renderà preziosa la tua squadra è una combinazione di fattori. Avrai bisogno di un gruppo centrale che cresca con l'azienda e aggiunga valore alla start-up man mano che cresce, ma anche essere disposto a cambiare in modo da poter aggiungere talento e ridurre il grasso secondo necessità.

Trazione

Intendiamoci, non solo entrate o trazione degli utenti, sappiamo già che sono fondamentali per essere acquisiti, ma "trazione" in un senso più ampio.

È importante considerare la trazione come un termine generico. Al di là delle entrate, la redditività complessiva di una start-up è un modo prezioso per visualizzare la sua trazione. E anche al di là dei dollari e dei centesimi dell'azienda, la trazione spetta agli utenti. Ovviamente avere molti utenti è fondamentale, ma suddividere ulteriormente gli utenti in tasso di coinvolgimento, utenti attivi o persino traffico complessivo sono indicatori chiave per le aziende che cercano di effettuare un'acquisizione.

Se stai cercando di investire in start-up nel Regno Unito, un buon punto di partenza sono le piattaforme di crowdfunding: Seedrs, CrowdCube e SyndicateRoom.

(Divulgazione: CityFALCON e le sue parti interessate potrebbero avere rapporti commerciali con alcune delle società elencate nell'articolo e in alcuni casi potrebbero persino ricevere entrate di affiliazione.)