introduzione
Sono trascorsi 10 anni gratificanti da quando ho lanciato l'azienda dalla mia piccola camera da letto londinese in un appartamento condiviso nel giugno 2014. Come previsto, ci sono stati molti alti e bassi. Il mio obiettivo di costruire un business sostenibile con flussi di cassa positivi è stato influenzato dall’inflazione, dalla Brexit, dal COVID-19, dalla guerra in Ucraina e dall’attuale recessione economica. Tuttavia, sono felice che siamo ancora qui, a sopravvivere e a rivoluzionare, e dovremmo essere in grado di raggiungere il nostro obiettivo di un business sostenibile con flussi di cassa positivi nei prossimi anni, se non mesi.
Dedico questo post a tutti coloro che ci hanno supportato negli ultimi dieci anni: familiari, amici, dipendenti, consulenti, investitori e clienti, e la maggior parte di queste persone continua a sostenerci. I più notevoli sono:
- Fred Becker, che mi ha aiutato a iniziare, ha investito nel primo round e ha convinto i suoi amici a investire.
- Il mio ex capo alla KPMG, che è stato il primo investitore e ha firmato grossi assegni nei primi due round.
- Il dottor Zubin Sethna, che ha invitato i suoi amici a investire in noi quando eravamo alle prese con il nostro primo round di crowdfunding su Seedrs.
- Matt Sant, il mio coinquilino a Londra, che mi ha aiutato ogni volta che ero bloccato nel debug del mio codice, ci ha aiutato ad adottare il machine learning, ha investito nell'azienda e mi ha persino prestato dei soldi quando non riuscivo a guadagnare il libro paga.
- Gli angel investor Stephanie Allen e Boris Bruck, che hanno investito presto nell'azienda, visti i rischi che comportava. Sono grato che abbiano creduto e confidato nella mia visione.
- Mark Blandford, un imprenditore di successo, un angel investor e mentore, che ci ha supportato durante il COVID quando la nostra intera pipeline di vendita è scomparsa e da allora ci supporta.
- Seedrs, la piattaforma di equity crowdfunding.
- Malta Enterprise, il governo del Regno Unito e il Future Fund per averci supportato rispettivamente con sovvenzioni, crediti d'imposta per ricerca e sviluppo e investimenti durante il COVID.
- I nostri ex dipendenti, Yaroslav Titenok, Taras Chemeris, Iana Shorova e Maks Masalitin, che sono stati determinanti per il successo della nostra azienda, e da loro ho imparato molto sulla tecnologia, la produttività e la creatività.
- I membri del team, soprattutto quelli che sono con noi da più di 5 anni.
Sono estremamente orgoglioso di aver costruito un team forte e leale, con la maggior parte dei membri senior del team che hanno trascorso più di cinque anni con l'azienda. Fin dall’inizio abbiamo consentito orari flessibili e lavoro a distanza, il che ha permesso alle persone di avere un buon equilibrio tra lavoro e vita privata.
Siamo inoltre lieti di servire clienti prestigiosi come BNP Paribas, eToro, Plum, StoneX e molti altri FinTech. Anche se inizialmente volevamo essere un'azienda B2C, la maggior parte delle nostre entrate ora proviene da clienti aziendali.
La nostra attività consiste principalmente in questi prodotti: notizie e altri dati di aggregazione e approfondimenti, come l'analisi del sentiment CityFALCON, una classificazione dinamica dei settori aziendali, la prima nel settore (DCSC.ai), un chatbot AI per il pubblico finanziario (FinPrompt.ai), E Approfondimenti sulle società private del Regno Unito.
La forza principale della nostra piattaforma risiede nello sfruttamento di tecnologie avanzate come l'apprendimento automatico e l'elaborazione del linguaggio naturale (NLP). Queste tecnologie ci consentono di analizzare grandi quantità di notizie e dati finanziari, identificare informazioni rilevanti e fornire approfondimenti personalizzati ai nostri utenti. Miglioriamo continuamente i nostri algoritmi, incorporando il feedback dei nostri utenti e partner.
In questo post del blog condivido la nostra storia, gli alti e bassi, i perni, le innovazioni e la visione per il futuro. Approfondiremo le sfide che abbiamo dovuto affrontare e il modo in cui ci siamo continuamente adattati e siamo sopravvissuti a condizioni economiche difficili. Esploreremo anche le nostre nuove entusiasmanti iniziative, DCSC.ai e FinPrompt.ai, mentre navighiamo nel panorama in rapida evoluzione dell'intelligenza artificiale. Potresti anche leggere il mio post sul completamento dei cinque anni di attività dell'azienda: 15 lezioni che ho imparato da 15.000 ore di imprenditorialità FinTech
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I primi giorni
Gli inizi
L’azienda oggi non è quella che avevo immaginato all’inizio, e questo è il bello di aprire un’azienda. È come l'analogia: salta dal dirupo e poi costruisci un paracadute mentre scendi. Durante la discesa dal precipizio, i nostri clienti, gli utenti e il mercato hanno condiviso con noi quali prodotti dovremmo costruire.
CityFALCON nasce da una visione semplice: democratizzare l'accesso alle informazioni finanziarie. Nel 2014, il panorama delle notizie finanziarie era dominato da grandi istituzioni che si rivolgevano principalmente a privati con patrimoni elevati e clienti aziendali. Gli investitori al dettaglio e le piccole imprese si trovano spesso in una posizione di svantaggio, dovendo pagare commissioni esorbitanti per accedere a notizie e dati finanziari tempestivi e pertinenti. Inoltre, le tecnologie più recenti, come l’apprendimento automatico e le API, sono state utilizzate raramente nel settore dei servizi finanziari.
Come penso che fossero le tecnologie finanziarie nel 2014
Ho immaginato una piattaforma in grado di aggregare notizie finanziarie da migliaia di fonti, filtrarle e personalizzarle in base alle preferenze dell'utente e fornirle in tempo reale. Questo è stato il seme che alla fine è cresciuto in CityFALCON.
Sapevo che se volevo lavorare nel campo della tecnologia dovevo capirla e non dipendere esclusivamente dagli sviluppatori. Dopo aver lasciato il lavoro presso Skype (che è stato acquistato da Microsoft mentre ero lì), ho imparato a programmare alla Maker Academy. Oltre ad apprendere i fondamenti della creazione di un sito Web, un'app, API, ecc., ne so anche abbastanza per gestire le assunzioni, lavorare con gli sviluppatori e discutere di tecnologia con investitori e clienti (compresi team tecnici e CTO). Ho condiviso di più sulla mia esperienza con la programmazione in questo post del blog per il 2014 – Dalla comodità all'impatto, dalla sicurezza all'avventura.
2013, demo del prodotto del nostro team (non correlato a CityFALCON) dopo 12 settimane di apprendimento della programmazione alla Makers Academy
Dopo essermi diplomato alla Makers Academy, ho trascorso 30 giorni quasi ininterrottamente a scrivere codice (compreso il periodo di Natale) per creare la prima versione del sito. Ho quindi presentato una dimostrazione di questo prodotto minimo vitale (MVP) alle persone della mia rete e ho avuto la fortuna di raccogliere un round iniziale di £ 220.000 nel 2014.
2013, la prima versione del sito che ho realizzato
2014, in uno spettacolo in cui si parla di fondatori che imparano a programmare
Prime lotte e scoperte
I primi anni furono impegnativi. Con finanziamenti limitati e un team piccolo, dovevamo essere frugali e innovativi. Essendo un imprenditore alle prime armi senza un cofondatore (tecnico), solo alcuni volevano sostenermi. Ho scritto di questa discriminazione in un articolo – Perché la discriminazione del singolo fondatore è più grave della discriminazione di genere o razziale nel mondo delle start-up?
Non potevo permettermi di costruire un'intera squadra a Londra e lì avevo solo 3-4 membri. Nel 2014 sono andato in Ucraina con la consapevolezza del basso costo della vita (e quindi degli stipendi), del grande talento e della popolarità di Ruby on Rails, su cui avevo sviluppato l'MVP. Dopo l'annessione della Crimea, la maggior parte degli ucraini non voleva lavorare per le aziende russe e ha preferito lavorare con aziende occidentali. Siamo riusciti a creare un team di circa 20 persone a Kharkiv e abbiamo migliorato significativamente il nostro prodotto. Ciò che mi ha colpito molto degli ucraini che ho incontrato è che erano estremamente diligenti, produttivi, leali e dediti a mantenere un lavoro stabile. Amavano documentare il loro lavoro per dimostrare che avevano lavorato. Hanno anche la rispettabilissima abitudine di contare le ore produttive e non solo le ore trascorse in ufficio.
2016, il nostro team a Kharkiv, Ucraina
Nell'ottobre 2015 avevamo ancora bisogno di comprendere meglio il nostro pubblico target, quindi ho lanciato il Club di investimento di valore di Londra. Ha riunito persone appassionate di value investing. Da allora abbiamo organizzato 89 eventi (compresi quelli online), allacciato stretti legami e molti hanno finito per investire nella nostra azienda, utilizzando i nostri prodotti e aprendoci più porte. Alcuni relatori sono riusciti anche a ottenere lavori (migliori) grazie alle loro presentazioni pubbliche ai meetup, e noi stessi abbiamo assunto uno dei relatori. Abbiamo esteso questa idea ad altre città e ora lo abbiamo fatto Oltre 8.000 membri in 6 paesi. Il nostro obiettivo rimane quello di creare una comunità vivace in cui i membri possano condividere intuizioni, strategie ed esperienze in un ambiente collaborativo. Il club funge da piattaforma per discutere le tendenze del mercato, analizzare le opportunità di investimento e sviluppare una comprensione più profonda dei principi del value investing. Unisciti a noi al nostro prossimo evento se sei interessato.
2015, il primo evento del London Value Investing Club
2017, evento del London Value Investing Club, Londra
2023, Malta Value Investing Club
Avevamo distribuito il nostro prodotto gratuitamente senza paywall o pubblicità per ottenere feedback dagli utenti. Nel 2016, uno degli utenti che lavorava per BNP Paribas Wealth Management ci ha contattato richiedendo l'accesso API ai nostri contenuti, poiché gli piaceva ciò che avevamo creato ed erano interessati a integrarlo. Non ne avevamo uno, ma ne abbiamo costruito uno in tempo e lo abbiamo integrato nel loro prodotto. Sono felice di dire che sono ancora nostri clienti dopo tutti questi anni. Senza la credibilità di avere un marchio così forte come cliente, probabilmente avremmo faticato a sopravvivere.
Sebbene avessi fiducia in ciò che stavamo costruendo e nelle opportunità di mercato, sono riuscito a malapena a guadagnare il libro paga per alcuni mesi nel 2015 e nel 2016. Ho avuto la fortuna di avere il supporto di veri angel investor che hanno investito in noi e ci hanno fatto andare avanti. quei momenti difficili – come gli angeli custodi dell'azienda. Nel 2016, ho esaurito gli angel investor a cui rivolgermi e ho deciso di provare il crowdfunding azionario su Seedrs. Il rischio principale era un mancato rilancio, che avrebbe potuto spaventare anche eventuali futuri investitori: con un obiettivo troppo alto, non avremmo raggiunto l’obiettivo e quindi non avremmo ottenuto i finanziamenti. È stato un mese difficile in cui abbiamo parlato con amici e potenziali investitori per raggiungere l'obiettivo del crowdfunding. Per fortuna, abbiamo raggiunto l’obiettivo e siamo stati completamente finanziati. Leggi di più su come "distruggere" il tuo obiettivo di raccolta fondi con l'equity crowdfunding nell'articolo qui.
Avevamo solo c. £ 800.000 di finanziamento per i primi tre anni, che non è nulla se si desidera creare un prodotto per le imprese in grado di competere con società multimiliardarie nei servizi finanziari. Nel 2017, abbiamo avuto un po’ di trazione sulle entrate con clienti rinomati, una presentazione migliore e un rapporto migliore con i piccoli investitori esistenti su Seedrs. Ciò ha portato al nostro primo importante successo in termini di finanziamenti e abbiamo raccolto £ 550.000 su Seedrs. All'inizio del round non avevamo molti investitori in fila, quindi abbiamo fissato un obiettivo modesto di £ 150.000. Con nostra sorpresa, man mano che la campagna prendeva slancio, i soldi hanno iniziato ad affluire e abbiamo dovuto chiudere il round per non diluirlo troppo. Questi fondi ci hanno permesso di espandere il nostro team, migliorare la nostra piattaforma e includere più strumenti di machine learning/basati sull'intelligenza artificiale.
I2017, campagna di raccolta fondi di Seedrs. Leggi di più qui
Acceleratori, competizioni e pitch
Non conoscevo molte persone nel mondo delle startup e della tecnologia, quindi ero costantemente alla ricerca di opportunità per ottenere visibilità, denaro o qualsiasi altro supporto per realizzare il mio sogno.
Abbiamo iniziato il nostro viaggio al Level39 nell'iconica One Canada Square a Canary Wharf, Londra. Level39 ha fornito un ecosistema completo che include spazi per uffici flessibili e l'accesso a una rete di esperti del settore, investitori e altri pionieri della tecnologia. Attraverso eventi, workshop e forum ospitati su Level39, abbiamo acquisito conoscenze e creato connessioni cruciali per il nostro progresso.
2014, Livello 39, Londra, splendida vista dal nostro ufficio
Siamo entrati nei programmi di accelerazione: Microsoft Ventures, Octopus Labs Accelerator, Kickstart (di Digital Switzerland), Raiffeisen Bank Accelerator e Holt Accelerator. Avevamo anche partecipato al KStartup Grand Challenge in Corea, ma non potevamo partecipare sia a Holt che a KGC. Abbiamo approfittato dei crediti cloud di Microsoft, Google e AWS. Siamo grati a queste aziende per averci supportato con risorse e aperto le porte a potenziali investitori e clienti.
Abbiamo partecipato a diverse competizioni, inclusa la famosa Polar Bear Pitching, in cui devi lanciare da un buco nel ghiaccio. Abbiamo vinto premi da Twitter, la provincia canadese dell'Ontario, in un concorso per startup a Berna e molti altri. E, naturalmente, siamo stati a diversi eventi e festival di startup, fintech e altri.
Di seguito sono riportate alcune foto degli eventi degli ultimi 10 anni:
2014, la mia prima vera presentazione sul palco, ancor prima di fondare la compagnia
2015, Premio al concorso per startup di Twitter a San Francisco
2015, presentazione a mentori e investitori presso Microsoft Ventures Accelerator a Londra
2015, presentazione agli investitori in occasione di un evento organizzato presso la sede Bloomberg di Londra
2015, il Demo Day di Microsoft Ventures è iniziato con un ballo. Leggi di più e guardalo qui
2016, Master Investor Show, Londra
2016 – Techcrunch Disrupt, New York
2016, girando un video didattico per il marketing
2017- Presentazione agli investitori angelici a Boston
2017, giornata dimostrativa di Octopus Labs, Londra
Immagine: 2017, dimostrazione della nostra app vocale su Amazon Alexa
2017 – Polar Bear Pitching, Finlandia settentrionale con un freddo gelido 🙂 Guarda il video completo qui
2017, riprese per il nostro video di crowdfunding. Guarda il video completo qui
2017, presentazione per entrare nel Kickstart Accelerator (supportato da Svizzera Digitale)
2017 – concorso per startup, Berna grazie a Kickstart (Svizzera digitale)
2017, conferenza VivaTech con BNP Paribas
2018, Tedx, Portogallo. Guarda il video completo qui
2018, Raiffeisen Bank sottoscrive CityFALCON per pilotare contenuti finanziari personalizzati nei mercati CEE
2019, Giornata dimostrativa dell'Acceleratore di Raiffeisen Bank
2019, presentazione agli angel investor a Malta
2019, sovvenzioni da Malta Enterprise. Leggi di più qui
2021, Giornata della dimostrazione di Holt Xchange, Montreal, Canada
2022, conferenza Mello Londra
2023, lancio del nostro nuovo prodotto, dcsc.ai, a Hong Kong
2024, Master Investor Show, Londra
Clienti
Dicembre 2019 – Stavamo aspettando che una delle principali istituzioni del Regno Unito confermasse che ci integrerà nella loro piattaforma, ma invece ho ricevuto questo messaggio:
“Purtroppo, non siamo stati in grado di andare avanti con CityFalcon a causa di problemi sollevati dal nostro team di due diligence in merito alle finanze e alle entrate. Purtroppo, questo probabilmente non sarebbe stato un problema un anno fa, ma i controlli si stanno rafforzando molto negli ultimi mesi”.
Eravamo sventrati. Siamo riusciti a battere le offerte di aziende multimiliardarie e a convincere i team aziendali che il nostro prodotto offre un valore significativamente migliore ai loro clienti. D'altra parte, il loro team di conformità era preoccupato che non avessimo un bilancio solido. Non avevamo milioni in banca, ma avevamo un periodo di quasi 18 mesi e il sostegno degli investitori. È il 2024 e siamo ancora qui! Questo è stato uno dei tanti momenti di questo viaggio in cui ho dovuto ricordare a me stesso che la vita non è giusta e dovrò semplicemente succhiarmela.
Una domanda comune è: come puoi ottenere clienti come imprenditore alle prime armi con una rete limitata? Ci siamo messi in gioco e siamo fortunati che la nostra tecnologia e i nostri prodotti siano stati scelti in momenti fortunati e utilizzati da diversi clienti rinomati. Gli acceleratori, la raccolta fondi e persino un prodotto funzionante portano solo tanta credibilità: quel primo o due clienti, soprattutto quelli più grandi, sono così importanti nel rendere i potenziali clienti più propensi a darti anche solo una possibilità. Ancora più importante, sono felice che la maggior parte dei nostri clienti apra i nostri prodotti ai propri utenti finali, il che mi rende orgoglioso di essere stato fedele al mio obiettivo originale di supportare piccoli investitori e trader.
Per noi, l’inbound marketing, il blogging, la leadership di pensiero e il crowdfunding sono stati i modi principali per attirare clienti. Attraverso l’inbound marketing, attiriamo potenziali clienti fornendo contenuti preziosi e pertinenti. Il nostro blog funge da piattaforma per mostrare la nostra esperienza, coinvolgere i lettori e creare fiducia. L’Equity Crowdfunding ci ha fornito finanziamenti essenziali e ha aumentato la nostra visibilità e credibilità. Questi sforzi combinati ci hanno aiutato in modo significativo ad acquisire e fidelizzare i clienti.
I nostri clienti aziendali
Squadra
Trovare persone di qualità è difficile e motivarle attraverso gli alti e bassi lo è ancora di più. Mi sento incredibilmente fortunato ad avere una squadra forte e leale al mio fianco. Molti di loro sono con me da diversi anni, prosperando nelle varie sfide che abbiamo affrontato insieme. La loro dedizione, resilienza e sostegno incrollabile sono stati determinanti per il nostro successo. Insieme, abbiamo attraversato momenti difficili, celebrato traguardi importanti e siamo diventati sempre più forti come unità.
2015, la nostra squadra in Ucraina
2017, il nostro team e i loro cari nel nostro team fuori sede vicino a Kharkiv, in Ucraina
2017, il nostro team presso Kickstart Accelerator, Zurigo, Svizzera
2019, cena di gruppo, Kharkiv, Ucraina
2023, il nostro team a Malta
Nell’ultimo decennio, uno degli insegnamenti più importanti è stato assumere, gestire e persino licenziare i membri del team. Abbiamo avuto più di 50 persone contemporaneamente e tutte sparse in aree geografiche in tutto il mondo. Ogni sfida mi ha insegnato preziose lezioni di leadership e di team building, rafforzando in definitiva la nostra organizzazione.
Noi assumere persone abbastanza rapidamente, a volte in pochi giorni. Tuttavia, abbiamo costruito un processo di intervista approfondito: studi di casi logici, studi di casi tecnici e revisione del codice ove applicabile, riferimenti, ecc. Abbiamo accettato che per trovare veri gioielli dobbiamo attraversare molte rocce. Ora possiamo imparare molto rapidamente, in poche settimane, se una persona è adatta per il nostro team.
Quando si assumono persone tecniche come sviluppatori, data scientist, ecc., l'impatto di un buon sviluppatore è 10 volte superiore a quello di uno sviluppatore medio. Un buon sviluppatore pianificherà, penserà a tutti i problemi in anticipo, codificherà correttamente con bug minimi e aggiungerà test e meccanismi di avviso per identificare quando qualcosa va storto. Documenteranno inoltre in modo approfondito, consentendo ad altri sviluppatori di esaminare il codice 6-12-24 mesi dopo e navigare, migliorare e individuare facilmente i bug. Uno sviluppatore medio potrebbe rilasciare qualcosa velocemente, ma potrebbe essere pieno di bug difficili da individuare, con conseguente scarsa esperienza del cliente, perdita di entrate e molto stress inutile, e ci vogliono anni, oltre a più lavoro da parte loro e/o buoni risultati. sviluppatori, affinché la funzionalità si stabilizzi.
L'assunzione da remoto presentava una serie di sfide, dal garantire l'adattamento culturale alla gestione dei diversi fusi orari. Tuttavia, ha portato anche prospettive e competenze diverse che hanno arricchito i nostri progetti. Costruire un team remoto mi ha insegnato l'importanza di una comunicazione chiara e di fiducia. Condivido più di ciò che ho imparato nel post – Lezioni dallo sviluppo di software in outsourcing e dall'assunzione di oltre 20 persone da remoto.
Gestione di un team tecnico remoto richiede l'utilizzo di strumenti di gestione e comunicazione dei progetti come Slack, Atlassian Jira e altri. Slack ci aiuta a comunicare in tempo reale, facilitando discussioni rapide e feedback istantaneo. Jira ci consente di monitorare l'avanzamento del progetto, assegnare attività e gestire i flussi di lavoro in modo efficiente. Questi strumenti mantengono tutti sulla stessa lunghezza d’onda, garantendo che i progetti procedano senza intoppi nonostante la distanza fisica. Date le differenze di orario e la flessibilità che offriamo ai membri del team, abbiamo trovato difficile organizzare standup giornalieri come nella maggior parte delle organizzazioni tecnologiche. Chiediamo invece a ciascun membro del team di condividere quotidianamente su Slack ciò che ha fatto ieri, il piano per oggi, l'ETA per i lavori in corso e se si trova ad affrontare eventuali sfide. Inoltre, avere tutto annotato mantiene tutti responsabili e produttivi. Ha funzionato così bene per gli sviluppatori e il team tecnico che l'abbiamo esteso a tutti i nostri dipendenti, anche a quelli impegnati in altre funzioni. Se desideri saperne di più sulla gestione specifica degli sviluppatori, leggi il mio post – Coinvolgere una specie unica di lavoratore, lo sviluppatore di software.
Licenziare e licenziare persone è uno dei compiti più difficili che un leader deve affrontare, ma è necessario per la salute generale dell'azienda. Implica conversazioni difficili e stress emotivo per entrambe le parti, che ho imparato a gestire nel tempo. Ho visto l'impatto che un membro improduttivo del team può avere sul resto del team. In alcuni casi, ha esercitato pressioni sui dipendenti diligenti, provocando il burnout e l’abbandono dell’azienda. Io, in qualità di amministratore delegato dell'azienda, mi assumo la piena responsabilità e non delego mai il compito di licenziare le persone. Cerco di fornire un feedback trasparente e di fornire loro tutto il supporto possibile per ridurre l'impatto finanziario. In un paio di casi, potremmo trovare loro lavoro attraverso la nostra rete. Ogni settimana, durante la chiamata del nostro team, fornisco uno stato onesto dell'azienda, comprese le eventuali sfide che potremmo affrontare nei prossimi mesi. Quindi, quando parliamo con i dipendenti dell'uscita, questi non sono completamente sorpresi e potrebbero già avere un piano B. Lavoriamo anche attraverso piani di miglioramento personale (PIP) prima di licenziare qualcuno, e la maggior parte dei dipendenti che si trovano in questa situazione tendono a vedere la traiettoria del loro miglioramento (o meno).
La cultura, la produttività, la flessibilità e le altre tecniche di gestione dei dipendenti che seguiamo hanno generato un team solido e leale. Come esempio della solidarietà del team, in risposta alla tensione finanziaria causata dal COVID-19, i dipendenti hanno sostenuto il nostro “Sacrificio dello stipendio al prestito” volto a tagliare i costi e salvare posti di lavoro. Questo approccio innovativo ha consentito ai dipendenti di ridurre volontariamente i propri stipendi in cambio di prestiti aziendali fruttiferi, il che ha contribuito a mantenere il flusso di cassa e a prevenire i licenziamenti durante i periodi incerti. L'iniziativa non solo ha contribuito a salvaguardare i posti di lavoro, ma ha anche rafforzato la resilienza dell'azienda, consentendoci di emergere dalla pandemia con un team dedicato e unito.
Nel mercato del lavoro competitivo di oggi, trattenere i migliori talenti spesso significa offrire qualcosa di più che semplici stipendi competitivi. Una delle strategie più efficaci che abbiamo implementato è fornire ai nostri dipendenti il flessibilità di decidere il proprio orario di lavoro, comprese le notti e i fine settimana, e la libertà di lavorare da qualsiasi luogo. Questo approccio riconosce che ogni individuo ha ritmi e circostanze unici che influenzano quando e dove è più produttivo. Sfruttando software avanzati di gestione dei progetti e mantenendo pratiche disciplinate come gli "stand-up" scritti quotidianamente, garantiamo che la produttività e la comunicazione rimangano ininterrotte. Ciò non solo consente ai membri del nostro team di raggiungere un equilibrio più sano tra lavoro e vita privata, ma promuove anche una cultura di fiducia e autonomia. Di conseguenza, abbiamo osservato una maggiore soddisfazione lavorativa, tassi di turnover inferiori e una forza lavoro altamente motivata che si sente apprezzata e rispettata. Questa flessibilità non è solo un vantaggio, ma una componente fondamentale del nostro impegno per il benessere e la crescita professionale dei nostri dipendenti.
Nella nostra azienda crediamo nel potenziale dei nostri dipendenti e ci impegniamo a favorire la loro crescita professionale attraverso la mobilità dei ruoli. Questa filosofia ha visto i miei assistenti personali passare a ruoli di successo nel design e nel marketing, gli analisti finanziari passare a posizioni di gestione dei progetti e di garanzia della qualità e il nostro ex copywriter ascendere al ruolo di Direttore operativo. Coltiviamo una forza lavoro dinamica e versatile dando una possibilità a individui che dimostrano capacità e motivazione ad apprendere. Il nostro approccio consente ai dipendenti di esplorare i propri interessi e sviluppare nuove competenze, che non solo soddisfano le loro aspirazioni di carriera ma rafforzano anche la capacità complessiva della nostra organizzazione. Chi cambia posizione apporta una prospettiva diversa al ruolo ma contestualizzata al prodotto e all’azienda. Questa cultura di mobilità interna è una testimonianza del nostro impegno nel riconoscere e sfruttare i talenti unici all'interno del nostro team, garantendo che ogni dipendente abbia l'opportunità di progredire e avere successo nel percorso scelto.
Salute mentale e fisica
20 dicembre 2020 – il giorno in cui è scoppiato l’inferno. Il nostro database principale è andato completamente in tilt e tutti i nostri prodotti e servizi erano inaccessibili. Il nostro CTO mi ha dato due opzioni: eseguire una soluzione temporanea, che potrebbe consentirci di andare oltre per alcune settimane, oppure condurre una pulizia completa del DB offline, che ci darebbe una pista più lunga senza tali problemi, ma il sito e tutti i prodotti sarebbero inaccessibili per tutto il tempo. Abbiamo deciso una soluzione adeguata. Sono trascorsi 6 anni dal lancio dell'azienda e tutto è semplicemente scomparso: nessun dato, nessun servizio, nessun accesso, niente. Era la situazione più spaventosa in cui mi trovavo da anni e non c'era niente che potessi fare personalmente; il nostro CTO ci stava lavorando con un sonno limitato. Ci sono voluti 4 lunghi giorni, poco prima di Natale, per rimetterlo in piedi. Per fortuna, è stato durante le vacanze (in ogni caso, meno attività sui mercati finanziari) e, per fortuna, tutti i clienti sono stati pazienti e comprensivi. Non abbiamo perso un solo cliente.
Abbiamo dovuto affrontare sfide simili a quelle menzionate sopra, poiché disponiamo di un grande team di sviluppo e implementiamo costantemente nuove funzionalità e tecnologie. È difficile per un imprenditore staccare la spina, ma diventa ancora più impegnativo quando si forniscono servizi in tempo reale ai clienti. Qualsiasi interruzione tecnologica può danneggiare la reputazione dell'azienda e, ovviamente, le sue finanze. Sono grato di essere sopravvissuti presto alla maggior parte di questi problemi e ora disponiamo di soluzioni migliori, anche se non perfette, per evitare tali situazioni.
Inoltre, raccogliere oltre 5 milioni di sterline, gestire un team fino a 50 persone e affrontare sfide come la Brexit, il COVID-19, la guerra in Ucraina e l’inflazione mi hanno portato sull’orlo del desiderio di nascondermi e piangere. Nel 2019 ero nella mia peggiore salute fisica.
Inoltre, la prospettiva del fallimento di un’azienda da te fondata è carica di paure e preoccupazioni significative, tra cui le principali sono la potenziale perdita di posti di lavoro per i nostri dipendenti e le ripercussioni finanziarie per i nostri investitori, compresi familiari e amici. Il pensiero che i membri del nostro team dedicati e leali si trovino ad affrontare la disoccupazione è profondamente angosciante, soprattutto dopo che hanno investito tempo, impegno e talento. Altrettanto preoccupante è l’impatto sui nostri investitori, che hanno riposto la loro fiducia e le loro risorse nella nostra visione. Ciò include non solo gli investitori impersonali che si aspettano che alcune aziende falliscano, ma anche le quote personali di familiari e amici, che hanno riposto la loro fiducia in me personalmente per far crescere le loro attività e certamente non perdere l’intera quota. Questi timori spingono noi (e sicuramente me personalmente) a perseguire continuamente l’eccellenza, l’innovazione e la sostenibilità, assicurandoci di salvaguardare i mezzi di sussistenza dei nostri dipendenti e onorare l’impegno nei confronti dei nostri investitori. Il peso di queste responsabilità si ripercuote inevitabilmente sulla mia salute mentale. Questa pressione continua sottolinea l’importanza della resilienza mentale all’interno del nostro gruppo dirigente.
Negli anni precedenti, spesso trascuravo la mia salute mentale e fisica per il bene del business e so che molti altri fondatori, soprattutto all'inizio del loro viaggio, fanno la stessa cosa. Ma il blocco del COVID mi ha fatto capire l’importanza di dare priorità alla salute, cosa che ha trasformato la mia vita. Ora, non importa quanto sia cruciale una presentazione o una riunione, non comprometto mai l'attività fisica quotidiana. Anche il digiuno intermittente, l’alcol occasionale e la caffeina limitata hanno contribuito al mio benessere.
Downs e poi il recupero della mia salute
Oltre a gestire la mia salute fisica e mentale, sono anche responsabile della salute dei nostri dipendenti. Mi sentivo come se avessi fatto un lavoro decente fino a quando non è arrivato il COVID; quella è stata la mia sfida più difficile. Alcuni dipendenti diligenti furono colpiti mentalmente dalle pressioni dell'azienda e dal rapido ritmo di cambiamento del prodotto, e alla fine lasciarono l'azienda. Anche se a volte lavoro 7 giorni su 7, non mi aspetto e non voglio che il mio team faccia lo stesso. Molto raramente abbiamo persone che lavorano durante il fine settimana (tranne quando volontariamente lavorano un paio di giorni del fine settimana per lavorare successivamente).
Immagine: ci piace viaggiare e divertirci in squadra!
Raccolta fondi
Finora abbiamo raccolto più di 5 milioni di sterline da super angels, VC aziendale, micro-VC e dal pubblico. È una delle cose più stressanti da fare come fondatore e hai bisogno di un po’ di fortuna e tempismo. Abbiamo fatto 7 round su Seedrs e ho condiviso un articolo su come raccogliere fondi sulla piattaforma – 7 passaggi in 2 anni per "sfondare" l'obiettivo di crowdfunding azionario da 150.000 sterline su Seedrs – il processo – il grande, il buono, il cattivo e il brutto.
Nonostante la comparsa di abbondanti finanziamenti per le start-up nel Regno Unito, non tutti gli imprenditori li trovano accessibili. I media spesso mettono in risalto storie di finanziamenti di successo, ma molte start-up faticano a garantire il capitale necessario. Questa disparità può essere scoraggiante per i fondatori che stanno cercando di destreggiarsi nel panorama competitivo dei finanziamenti.
Molti investitori ed enti di finanziamento hanno riconosciuto questo problema, portando ad iniziative volte a sostenere una gamma più ampia di start-up. Tuttavia, il processo rimane impegnativo, soprattutto per coloro che non dispongono di reti forti o di una significativa trazione iniziale. La realtà è che ottenere finanziamenti spesso dipende da chi conosci e dalle connessioni che puoi sfruttare.
In questo contesto, gli imprenditori devono essere resilienti e intraprendenti. Esplorare vie di finanziamento alternative, come il crowdfunding, e costruire continuamente reti può aumentare le possibilità di successo. Ho condiviso i miei pensieri sulle esperienze in questi due articoli: Abbondanza di finanziamenti per l'avvio nel Regno Unito, ma non necessariamente per TE e Il deficit di finanziamento nel Regno Unito sta uccidendo le start-up e sta anche creando una bolla
Il nostro grafico dei prezzi delle azioni (generato dal nostro prodotto UK Companies Insights) Scopri di più sulla nostra raccolta fondi e sulla struttura del capitale qui
Altre sfide
Brexit e incertezza economica
Era la mattina presto del 24 giugno 2016, intorno alle 4 del mattino, quando apprendemmo che il Regno Unito aveva votato a favore della Brexit. È stato incredibile e scioccante. La sterlina è scesa di 30%, il che significa che il nostro tasso di consumo di £ 20.000 al mese è improvvisamente aumentato di £ 6.000. Con la nostra liquidità e alcune entrate in GBP e la maggior parte delle nostre spese in USD, siamo stati duramente colpiti. Non riuscivo a smettere di piangere e non sapevo cosa fare. Questa svalutazione monetaria ci perseguita ancora. Ora proviamo a firmare contratti in USD per proteggerci, ma quel giorno ci ha insegnato una dura lezione sulla gestione del rischio valutario.
L'incertezza della Brexit ha influito anche sulla fiducia degli investitori, rendendo più difficile garantire finanziamenti e pianificare il futuro. È stato allora che abbiamo cercato una sede fuori dal Regno Unito per espanderci. L’UE è quindi un mercato importante e grande abbiamo aperto un ufficio a Malta. Ciò ha anche mantenuto il secondo ufficio più vicino a casa pur mantenendo i costi inferiori (rispetto a luoghi come il Regno Unito o gli Stati Uniti).
La pandemia di COVID-19
La pandemia di COVID-19 ha rappresentato un altro grosso ostacolo. Mentre il mondo entrava in lockdown, la nostra pipeline di vendita scompariva quasi da un giorno all’altro. Abbiamo dovuto adattarci rapidamente alla nuova realtà. Nonostante queste sfide, siamo rimasti a galla e abbiamo anche innovato, sfruttando i tempi di inattività per sviluppare nuove funzionalità e migliorare la nostra piattaforma. Abbiamo effettuato un round di finanziamento di emergenza per estendere la nostra pista con il programma Future Fund del Regno Unito, in cui il governo britannico ha equiparato tutti i finanziamenti azionari che abbiamo raccolto.
Il nostro round di finanziamento su Seedrs, 50% dei quali proveniva dal Future Fund del Regno Unito. Vedi di più qui
La guerra in Ucraina
Domenica 20 marzo 2022, alle 9 del mattino, ho avuto uno degli shock più grandi di questo viaggio. Ho ricevuto questo messaggio dal nostro CTO, che era in visita alla sua famiglia in Ucraina e che era con noi quasi dall'inizio per 8 anni:
“Buongiorno, Ruzbeh. Ho ricevuto una richiesta dall'esercito e da lunedì sarò in campo di addestramento. Purtroppo non potrò lavorare, ma penso di poter rispondere alle domande la sera”.
Questo è stato un duro colpo per l'azienda e, anche adesso, non abbiamo trovato un degno sostituto per lui. Inoltre, stava lavorando su alcuni lavori infrastrutturali critici, che non siamo ancora riusciti a completare a causa della loro complessità. Abbiamo già provato con diversi sviluppatori. Ho perso qualcuno che conosceva a fondo il nostro stack tecnologico – e aveva essenzialmente progettato gran parte del backend – e ho dovuto assumere il suo ruolo poiché nessun altro del nostro team lo capisce. Per fortuna è vivo e positivo e speriamo che questa guerra finisca presto e che sia tornato con noi.
La maggior parte del nostro team tecnico è in Ucraina e gli ultimi due anni di guerra sono stati molto impegnativi. Abbiamo dovuto sostenere alcuni membri del team nel trasferimento dall'Ucraina a causa di rischi fisici, aumentare gli stipendi per consentire loro di spostarsi in zone più sicure all'interno e all'esterno dell'Ucraina e gestire la produttività ridotta a causa di blackout, rifugiarsi durante i bombardamenti, ecc. Nonostante Nonostante queste difficoltà, il nostro team ha mostrato una notevole resilienza, continuando a lavorare in circostanze difficili e garantendo che la nostra piattaforma rimanesse operativa.
La recessione economica del 2022
La recessione economica del 2022 ha rappresentato un’altra sfida. Con la riduzione dei budget e la riduzione della spesa in tutto il settore, abbiamo dovuto trovare il modo di fare di più con meno. Ci siamo concentrati sull’efficienza, tagliando i costi inutili e ottimizzando le nostre operazioni per resistere alla tempesta.
Inflazione e tassi di interesse più alti stanno avendo un impatto significativo sulle startup, noi compresi. L’aumento dei costi per beni, servizi e salari sta comprimendo i budget ristretti, rendendo più difficile per le startup gestire le proprie spese e mantenere la redditività. I dipendenti hanno bisogno di più soldi per sopravvivere, mentre i clienti non possono permettersi di pagare di più perché loro stessi sono stati schiacciati.
Tassi di interesse più elevati aumentano il costo del prestito, il che può limitare l’accesso ai finanziamenti necessari per la crescita e l’innovazione. Questa tensione finanziaria costringe molte startup a ripensare le proprie strategie, ridurre i costi e trovare metodi operativi più efficienti. Inoltre, gli investitori stanno diventando più cauti e potrebbero preferire investire in obbligazioni ad alto rendimento rispetto a investimenti più rischiosi come le startup. Questo spostamento delle preferenze di investimento riduce la disponibilità di capitale di rischio e le opportunità di finanziamento per le imprese emergenti.
Siamo stati molto fortunati a chiudere un round di finanziamento poco prima che iniziasse la recessione, permettendoci di sopravvivere.
Costi tecnologici in crescita vertiginosa
Nell’era dei big data e dell’intelligenza artificiale, i costi associati all’elaborazione di grandi volumi di dati, all’esecuzione di modelli di machine learning e alla conduzione di ricerca e sviluppo con nuovi strumenti di intelligenza artificiale nel cloud possono aumentare rapidamente. Sebbene l’informatica sia diventata una merce e sia diventata meno costosa, i modelli e l’elaborazione necessari per gli ultimi progressi hanno superato i risparmi sui costi nella direzione opposta. Inizialmente, sfruttare i servizi cloud per queste attività potrebbe sembrare conveniente grazie alla loro scalabilità e flessibilità. Tuttavia, man mano che gli sviluppatori continuano ad aggiungere più server, ad acquisire più dati e ad aumentare la potenza di elaborazione, i costi possono crescere in modo esponenziale. I nostri costi del cloud sono cresciuti in modo significativo nel corso degli anni. Oltre a ciò, vi è la spesa aggiuntiva per il backup di tutti questi dati, garantendo che siano sicuri e recuperabili in caso di guasti.
Effettuiamo una revisione approfondita di ogni fattura mensile per identificare e mitigare le spese non necessarie. Ciò comporta l'esame dei modelli di utilizzo, l'identificazione delle risorse sottoutilizzate e l'ottimizzazione delle configurazioni di archiviazione ed elaborazione.
Un'altra cosa: affrontare le complessità della selezione e dell'integrazione della tecnologia ha fornito lezioni preziose per la nostra azienda. Un'esperienza di apprendimento significativa ha riguardato la nostra scelta iniziale del framework front-end. All’inizio del progetto, abbiamo optato per un framework che, col senno di poi, mancava di scalabilità e robustezza. Questa decisione ci è costata quasi due anni di sviluppo poiché abbiamo dovuto ricodificare il nostro front-end utilizzando un framework più adatto e scalabile. Inoltre, l’entusiasmo degli sviluppatori di incorporare nuovi fantastici software nel nostro stack tecnologico a volte portava a complicazioni impreviste e ad un aumento dei costi. Ad esempio, l'implementazione di Elassandra, una combinazione di Cassandra ed Elasticsearch, ci ha richiesto di archiviare più dati e aggiungere ulteriori server, aumentando notevolmente le nostre spese per il cloud. Ad aggravare il problema, il supporto per Elassandra è stato interrotto, rendendo necessaria una migrazione dispendiosa in termini di tempo e risorse alle ultime versioni di Cassandra ed Elasticsearch. Queste esperienze mi hanno insegnato l'importanza di esaminare attentamente ogni strumento o software aggiuntivo proposto dagli sviluppatori prima dare l’approvazione – questo significa anche che devo rimanere aggiornato, almeno un po’, sulle tendenze tecnologiche. Dando priorità alla semplicità e considerando attentamente le implicazioni a lungo termine di ciascuna scelta tecnologica, possiamo evitare complessità inutili e mantenere uno stack tecnologico più gestibile ed economicamente vantaggioso.
Il problema di Elon Musk
All’inizio del 2023, Elon Musk ha acquisito Twitter e il panorama è cambiato radicalmente. Inizialmente abbiamo creato la nostra piattaforma sfruttando l'API di Twitter in un periodo in cui Twitter era particolarmente favorevole agli sviluppatori. Una delle sue prime mosse è stata quella di aumentare di sette volte il costo di accesso all'API di Twitter, riducendo contemporaneamente le funzionalità disponibili. Questo improvviso cambiamento nei prezzi e nell'accesso ci ha costretto in una posizione insostenibile, portando alla fine alla difficile decisione di interrompere i nostri dati sui tweet. Gli anni di sviluppo, innovazione e risorse che abbiamo investito sono stati improvvisamente resi obsoleti, sottolineando la volatilità che può sorgere quando le piattaforme di terze parti modificano le loro politiche. Questa esperienza è stata una lezione impegnativa sull'importanza dell'adattabilità e sui rischi inerenti all'affidarsi a servizi esterni per la funzionalità principale del prodotto.
La gara AI, ChatGPT e il pivot
30 novembre 2022 – Viene lanciato ChatGPT e i disgregatori vengono interrotti. Sono rimasto scioccato nel vedere quanto fosse bello e se i miei 8 anni di costruzione di CityFALCON fossero uno spreco. È stato un periodo stressante per i giorni e le settimane successivi, con diverse notti insonni pensando se dovevamo continuare a lavorare su qualcosa. Mentre giocavamo con essa e con tecnologie simili, ci siamo resi conto che, sebbene sia un grande passo avanti, ci sono diverse sfide che l'intelligenza artificiale generativa deve affrontare: bassa precisione, problemi di licenza dei contenuti e altro ancora. Questo mi ha fatto rilassare un po' e anche emozionarmi, e abbiamo deciso di "abbracciare" le tecnologie più recenti. Dovevamo trovare modi innovativi per sfruttare l’intelligenza artificiale e rimanere competitivi con risorse limitate.
È difficile per le piccole aziende come la nostra competere con aziende più grandi con grandi budget per hardware e tecnologia avanzata. Lo sviluppo e l’implementazione di soluzioni di intelligenza artificiale richiedono spesso investimenti sostanziali in infrastrutture informatiche ad alte prestazioni. Inoltre, il costo per assumere talenti specializzati e condurre attività di ricerca e sviluppo approfondite può essere proibitivo. Mentre le grandi aziende possono facilmente allocare risorse per sperimentare e ampliare le proprie iniziative di intelligenza artificiale, le aziende più piccole devono essere più strategiche e innovative con i loro budget limitati. Questa disparità crea condizioni di gioco ineguali, rendendo più difficile per gli operatori più piccoli tenere il passo con i rapidi progressi e ottenere un vantaggio competitivo nel mercato basato sull’intelligenza artificiale. Pertanto, abbiamo deciso di sfruttare i nostri punti di forza esistenti, specializzarci, concentrarci su prodotti di nicchia ed essere i migliori in essi.
Avvio di DCSC.ai e FinPrompt.ai
In risposta a queste sfide, ci siamo concentrati su prodotti di nicchia basati sull’intelligenza artificiale che non possono essere facilmente interrotti dall’intelligenza artificiale generica. Abbiamo lanciato DCSC.ai, un sistema di classificazione settoriale new age che utilizza l’intelligenza artificiale per calcolare punteggi dinamici di rilevanza aziendale per settore e reagisce ai cambiamenti tecnologici e all’economia. I dati sottostanti alimentano gli Smart Portfolio che consentono investimenti tematici e la classificazione del portafoglio (dei portafogli esistenti). Il punteggio di pertinenza utilizza 3 componenti di input e, poiché una è la notizia (uno dei nostri punti di forza), si aggiorna frequentemente (da qui la parte “dinamica”). Utilizziamo anche i nostri algoritmi per identificare quando potrebbero emergere nuovi settori e quindi utilizzare un controllo umano per decidere se si tratta davvero di un nuovo settore, un altro dei nostri punti di forza nel fondere gli esseri umani nella pipeline automatizzata. Puntiamo a diventare il miglior prodotto di classificazione settoriale utilizzabile da chiunque operi nei mercati aziendali e finanziari.
I DCSC Smart Portfolios aiutano gli utenti a creare portafogli migliori
Informati sulla precisione della classificazione dei settori con DCSC in un altro poste guarda come si classifica DCSC Pfizer – non in un unico settore ma in più settori con rilevanza variabile.
Ripartizione DCSC di Pfizer con punteggi di rilevanza
Abbiamo anche introdotto FinPrompt.ai, un chatbot finanziario che sfrutta tutti i nostri dati per migliorare la precisione rispetto ai chatbot standard (che potrebbero avere più allucinazioni), include immagini e fornisce informazioni aggiornate (ovvero, senza date limite). La stessa infrastruttura gestisce il nostro Assistente AI incorporato anche nella nostra piattaforma CityFALCON. Guarda la demo:
Presentazione di Companies Insights nel Regno Unito
Oltre a DCSC.ai e FinPrompt.ai, abbiamo lanciato UK Companies Insights, che utilizza i dati archiviati dalla Companies House e l'apprendimento automatico per estrarre prezzi delle azioni, struttura del capitale, cicli di finanziamento e altro da milioni di SH01, offrendo un'ampia panoramica del mercato delle società private del Regno Unito.
Immagine: grafico delle tendenze della raccolta fondi azionari tratto da UK Private Company Insights
Scheda Partecipazioni dei principali investitori da UK Private Company Insights
Grafico del prezzo per azione basato sugli eventi da segnalare. Ciò può includere la presentazione di opzioni a prezzi diversi da quelli della raccolta fondi
Il grafico dei prezzi delle azioni CityFALCON qui sopra proviene da UK Private Company Insights e la scheda Assegnazione delle azioni è mostrata di seguito.
Ripartizione del numero di azioni emesse ad ogni assegnazione
La definizione di SUCCESSO
Nel giugno 2019 ho ricevuto una chiamata da un dirigente di alto livello di un'azienda multimiliardaria. Volevano recedere dall'accordo firmato solo pochi mesi prima. Un team di un altro reparto dell'azienda era preoccupato che potessimo diventare un serio concorrente per la loro attività e non voleva più lavorare con noi o supportarci. Non potevamo crederci: un elefante temeva una formica nella giungla. Anche se eravamo delusi per aver perso la partnership, avevamo la fiducia che avremmo potuto sconvolgere il settore e sradicare alcuni degli operatori storici. Eventi come questi hanno reso questo viaggio più gratificante e nemmeno uno stipendio da un milione di dollari può essere paragonato.
Durante il mio percorso imprenditoriale, ho dovuto ripensare a cosa significhi veramente successo. Non si tratta solo di fare soldi o di vedere crescere il business. Si tratta anche di sentirsi soddisfatti e imparare da ogni passo che facciamo. Per me, il successo ora significa assicurarsi che il mio team sia felice, che i nostri clienti siano soddisfatti e che stiamo avendo un impatto positivo nel nostro campo.
Abbiamo affrontato varie sfide, dai problemi tecnici agli eventi globali come la Brexit e il COVID-19. Questi ostacoli mi hanno insegnato molto sulla resilienza e sull’adattabilità. Mi sono reso conto che il vero successo consiste nel superare questi ostacoli e nell'evoluzione costante. Si tratta di godersi il viaggio e di immergersi nelle lezioni che impariamo lungo il percorso.
Alla fine, ho scoperto che il successo è tutta una questione di equilibrio. Celebrare le vittorie professionali è importante, ma è altrettanto fondamentale prendermi cura della mia salute e della mia felicità. Dare priorità al benessere ha portato a un approccio più sostenibile e appagante alla gestione di un’impresa. Questo equilibrio mi mantiene motivato e concentrato sul lungo periodo, rendendo il viaggio stesso incredibilmente gratificante.
“È impossibile fallire quando il tuo obiettivo è provare a fare uno sforzo per migliorare il mondo” – Eric McAfee
Consigli per gli imprenditori in erba
Nessun libro o laurea può prepararti a diventare un imprenditore di successo. Devi viverlo. Intraprendere il viaggio imprenditoriale richiede cambiamenti significativi nella vita per prepararsi alle sfide future. Un cambiamento cruciale è lo sviluppo di una mentalità resiliente. Gli imprenditori devono essere preparati ad affrontare fallimenti e battute d’arresto, imparando a vederli come opportunità di crescita piuttosto che come ostacoli. Questo cambiamento di mentalità è essenziale per sostenere la motivazione e la perseveranza a lungo termine.
Un altro importante aggiustamento è dare priorità alla salute e al benessere. Le esigenze imprenditoriali possono essere intense e spesso portano a stress ed esaurimento. Adottando abitudini sane, come l’esercizio fisico regolare, una corretta alimentazione e pratiche di consapevolezza, gli imprenditori possono mantenere la resistenza fisica e mentale necessaria per affrontare i loro impegni e le situazioni ad alta pressione.
Anche costruire una forte rete di supporto è vitale. Circondarsi di mentori, colleghi e familiari di supporto può fornire preziosi consigli, incoraggiamento e prospettiva. Questa rete aiuta gli imprenditori a rimanere con i piedi per terra e concentrati, offrendo un senso di comunità e di esperienza condivisa che può essere incredibilmente vantaggioso durante gli alti e bassi del percorso imprenditoriale.
Potresti leggere di più a riguardo in questo articolo – 10 cambiamenti di vita che ti prepareranno per l'imprenditorialità
Rifarei tutto?
Onestamente la mia risposta dipende dal giorno e dal momento. Il viaggio di una startup è pieno di alti e bassi e molti fattori influenzano la mia prospettiva. In periodi particolarmente difficili, come quando il flusso di cassa è limitato o si presentano ostacoli imprevisti, l’idea di intraprendere nuovamente questo viaggio può sembrare scoraggiante.
Noi fondatori non possiamo permetterci di pagarci uno stipendio di mercato. A differenza dei nostri colleghi in aziende consolidate, rinunciamo alla sicurezza dell’assicurazione sanitaria, delle pensioni e di altri vantaggi aziendali. Questa decisione non riguarda solo il sacrificio della stabilità finanziaria; si tratta di abbracciare l'incertezza ad ogni passo. Il costo opportunità è significativo, poiché le aziende sono ansiose di offrire stipendi redditizi a persone con il nostro background ed esperienza. Eppure, nonostante queste offerte allettanti, scegliamo di investire tempo, energia e competenza nella nostra startup, guidati da una visione e dalla speranza di costruire qualcosa di significativo da zero. Bilanciare questa passione con le pressioni finanziarie personali è una delle parti più difficili del percorso imprenditoriale.
Anche il panorama dinamico e in rapida evoluzione, soprattutto con l'imminente gara dell'intelligenza artificiale, mi entusiasma e motiva. Il potenziale di innovazione e impatto in questo ambito è enorme ed essere in prima linea in tali progressi è incredibilmente gratificante.
Alla fine, la mia decisione è determinata da un mix di passione, resilienza e circostanze attuali. Anche se ci sono giorni in cui le sfide sembrano travolgenti, momenti di grandi risultati ed eccitazione mi ricordano perché ho scelto questo percorso in primo luogo. Quindi, a seconda della situazione, potrei semplicemente dire di nuovo sì all’avventura della startup.
Tuttavia, cambierei alcune cose in base a ciò che ho imparato in questo viaggio. Se decido di avviare un'altra azienda, ho intenzione di spostare la mia attenzione verso un'azienda orientata ai servizi o una startup a basso sviluppo di prodotti. Questo perno strategico è guidato dal desiderio di ridurre al minimo i tempi e gli investimenti di capitale generalmente necessari prima di generare entrate. A differenza dell’approccio tradizionale della Silicon Valley, che spesso comporta un significativo sviluppo iniziale e una raccolta fondi, il mio obiettivo sarebbe quello di stabilire un modello di business in grado di raggiungere una redditività iniziale e sostenere la crescita con operazioni più snelle. Dando priorità ai servizi che rispondono alle esigenze immediate del mercato o allo sviluppo di prodotti con cicli di sviluppo più brevi, il mio secondo viaggio dovrebbe garantire agli investitori rendimenti più rapidi e affidabili e il nostro team si troverebbe ad affrontare meno incertezze sul loro futuro a medio termine.
Oltre a concentrarmi su una startup orientata ai servizi o con un basso sviluppo di prodotti, mi concentrerei maggiormente sulla prova del futuro. Il rapido progresso dell’intelligenza artificiale rappresenta una minaccia significativa per le aziende che fanno affidamento su processi o prodotti facilmente replicabili. Per tutelarsi da ciò, darei la priorità allo sviluppo di servizi o prodotti unici e di alto valore che sfruttino la creatività umana, la risoluzione di problemi complessi e le interazioni personalizzate con i clienti, aree in cui l’intelligenza artificiale attualmente fatica a competere. Il mio obiettivo sarebbe quello di creare un fossato competitivo che l’intelligenza artificiale generica non possa facilmente penetrare.
Conclusione
Mentre celebriamo il nostro decimo anniversario, sono pieno di orgoglio e gratitudine per il nostro viaggio. Dalle nostre umili origini alla nostra posizione attuale, credo che la storia di CityFALCON sia fatta di innovazione, resilienza e trasformazione.
Guardando al futuro, rimaniamo impegnati nella nostra missione di democratizzare l’accesso alle informazioni finanziarie. Continueremo a innovare, adattarci e puntare all'eccellenza, guidati dalle nostre lezioni e dalla nostra visione per il futuro.
Grazie al nostro team, agli investitori, ai partner e agli utenti per il loro costante supporto. Brindiamo al prossimo decennio di CityFALCON mentre continuiamo a esplorare nuovi orizzonti e a plasmare il futuro delle informazioni finanziarie.
Per celebrare il nostro decimo anniversario, offriamo uno sconto mensile di 50% su tutti i nostri prodotti con il coupon CF10ANNIVERSARY (Il codice promozionale è valido fino alla fine di agosto 2024).
Ciò include CityFALCON, tutti i nostri piani e DCSC, che possono aiutarti a costruire un nuovo portafoglio o a riequilibrare quello attuale per una migliore esposizione settoriale. Basta registrarsi su CityFALCON o DCSC, scegli il tuo piano e applica il coupon al momento del pagamento (istruzioni dettagliate qui).
Con DCSC e CityFALCON, i partecipanti al mercato possono comprendere meglio i loro investimenti e i mercati. TQuesta è la nostra missione da 10 anni e sarà la nostra missione per il futuro.
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