Il 2020 è solo al suo terzo mese ed è già stata una corsa sfrenata. Prima di Coronavirus focolaio diffuso oltre Cina, i mercati dei capitali erano già difficili per le startup nelle fasi iniziali. Le valutazioni erano alle stelle, forse troppo, e le VC e gli investitori cercavano enormi rendimenti, indipendentemente dal valore intrinseco. Ricordava il 1999. La riduzione dei costi era già nelle carte per alcune startup nel difficile ambiente di raccolta fondi.

Poi il Coronavirus ha colpito, andando rapidamente fuori controllo e bloccando l'economia globale. La guerra dei prezzi del petrolio tra Russia e Arabia Saudita, ingaggiato durante il crollo della domanda, ha alimentato ulteriore nervosismo del mercato. L'inarrestabile cascata di restrizioni ai viaggi, confini chiusi, attività commerciali e scuole chiuse e un panico degli acquisti in alcune aree si è infine manifestato in un ruggente mercato ribassista, spazzando via da 25% a 40% dei principali indici. 

I tempi sono duri per le azioni, ma valute hanno anche subito oscillazioni di prezzo. La grande storia è il Coppia GBPUSD, che è crollato di un enorme 11% a 1,15, un enorme calo per una delle principali coppie di valute ed equiparato a un "equilibrio hard Brexit". In parte guidato dalla paura della fuga verso un rifugio sicuro-USD oltre a un problema a lungo termine sul come Brexit procederà in questi tempi incerti, c'è una pressione significativa sulla coppia GBPUSD. 

L'arrivo recessione costringerà molte più aziende a tagliare i costi, spesso sotto forma di perdita di posti di lavoro. Quelle persone che perdono il lavoro all'inizio di una recessione si trovano in posizioni molto svantaggiose, perché le assunzioni possono essere deboli per mesi tassi di disoccupazione arpione. È per questo motivo che noi di CityFALCON abbiamo creato un piano per tagliare i costi preservando contemporaneamente i posti di lavoro in azienda.

 

Investimenti, ricavi, costi e valute

Di recente abbiamo chiuso a giro di raccolta fondi a circa £ 525K; un risultato fortunato poiché la data di chiusura ha coinciso con le crescenti paure del coronavirus. Riteniamo che le nostre relazioni con gli investitori e il nostro solido track record di trasparenza abbiano portato a oltre mezzo milione di sterline di investimenti, anche in un momento di crescente preoccupazione globale.

Tuttavia, con l'arresto improvviso e inaspettato dei flussi dell'economia mondiale, molte aziende stanno lottando con le entrate e cercano luoghi per tagliare i costi. Mentre coloro che sono coinvolti nel mondo finanziario hanno bisogno di dati rilevanti ora più che mai, anche come una solida piattaforma di consegna e analisi dei dati, prevediamo di vedere una temporanea diminuzione dell'interesse per il nostro prodotto poiché i clienti aziendali cercano di risparmiare denaro e gli utenti al dettaglio sono riluttanti a impegnarsi in abbonamenti poco prima di una recessione potenzialmente profonda.

Inoltre, manteniamo i nostri conti aziendali in GBP, raccogliamo denaro in GBP e generiamo una parte significativa delle nostre entrate in GBP. Tuttavia, con uffici a Malta e in Ucraina e alti costi tecnologici basati su USD, la maggior parte dei nostri costi sono pagati in USD. Il precipitoso calo della sterlina britannica ha causato un aumento inaspettato dei nostri costi in un momento in cui l'interesse per il prodotto da parte di nuovi clienti potrebbe temporaneamente diminuire, portando a minori entrate incrementali. Per evitare problemi operativi in futuro, stiamo cercando misure di riduzione dei costi.

 

Come tagliare i costi in un'azienda snella

Siamo orgogliosi di praticare una gestione snella della liquidità e questo significa che manteniamo già un profilo di basso costo. Uno degli obiettivi della nostra azienda è automatizzare gran parte della pipeline per l'aggregazione, l'elaborazione e la consegna di contenuti finanziari al fine di ridurre i costi per i clienti. Finora siamo riusciti ad automatizzare molti processi e questo ci consente di mantenere bassi i costi. In quanto startup ancora nelle prime fasi di acquisizione dei clienti, cerchiamo sempre anche modi per ridurre i costi non necessari relativi a tecnologia, hardware e operazioni.

Tuttavia, la creazione di un'azienda richiede un team forte e, man mano che l'azienda e il prodotto si espandevano, aumentava anche la necessità di assumere più persone. In questo momento, la maggior parte dei nostri costi va al personale coinvolto nello sviluppo, nella progettazione e nel lavoro di gestione del prodotto. Poiché i nostri costi in altre aree sono stati tagliati per essere il più snelli possibile, non possiamo tagliare i costi operativi, hardware o di elaborazione, perché il prodotto non sarebbe più sufficiente per la vendita. 

Sfortunatamente, questo significa che l'unico modo in cui possiamo tagliare i costi è attraverso i licenziamenti del personale. Peggio ancora, prevediamo una forte recessione mentre l'economia rabbrividisce per le quarantene forzate dovute alla pandemia e alle conseguenti ricadute per le aziende che portano i massimi storici debito societario. La maggior parte delle altre aziende cercherà anche di tagliare i costi, probabilmente attraverso il personale. Infatti, per molte aziende che dipendono dai consumi, gli effetti della quarantena forzata stanno già portando a licenziamenti, in particolare nel vendita al dettaglio e servizi non essenziali categorie di settore.

Abbiamo trascorso anni con i nostri colleghi, costruendo relazioni reciproche, imparando i flussi di lavoro reciproci e come cooperare in modo efficace insieme, ed essenzialmente costruendo una forte inclusività aziendale. Non vogliamo vedere i nostri amici e colleghi perdere i propri mezzi di sussistenza e lottare per trovare nuove posizioni proprio all'inizio di un importante periodo di recessione. Riteniamo che il nostro personale sia altamente qualificato e alla fine potrebbe trovare lavoro, ma lo stress sarebbe considerevole e vorremmo prevenire tali circostanze, se possibile. Ciò ha dato origine al nostro piano di prestito come soluzione per ridurre le perdite di organico, garantendo al contempo all'azienda di avere la pista per superare il peggio della recessione. 

 

Il sacrificio salariale al regime di prestito

Normalmente è il datore di lavoro a concedere un prestito al dipendente, che alla fine lo ripaga a un tasso di interesse inferiore a quello di mercato. Al contrario, nel nostro Piano, l'azienda riceve prestiti dai dipendenti. Si noti l'uso del plurale qui, poiché stiamo procurando fondi a diversi dipendenti per concedere prestiti all'azienda come piccolo sacrificio della loro paga mensile. Con 35 dipendenti, anche piccole frazioni di stipendi mensili possono sommarsi rapidamente a grandi somme mensili, fornendo a loro volta finanziamenti sufficienti per mantenere più posti di lavoro sul libro paga.

Abbiamo chiesto ai dipendenti di fornire un numero a cui potevano tranquillamente rinunciare ogni mese e abbiamo allegato un tasso d'interesse ben al di sopra del tasso di mercato – 15% per il primo anno e 20% negli anni successivi, composto annualmente. All'inizio il tasso può sembrare alto dal punto di vista del datore di lavoro, ma un prestito non garantito a una startup può essere piuttosto rischioso. Nessuno è costretto a partecipare allo schema e gli importi versati sono certamente tenuti privati. Pubblicheremo internamente il totale aggregato e quante posizioni questo schema di prestito è stato in grado di proteggere.

Ecco un esempio di come funziona in pratica lo schema:

Un dipendente accetta di sacrificare $5,000 all'anno, o circa $415 per busta paga mensile. La società si impegna a pagare gli interessi su base mensile continuativa poiché l'importo matura a $5,000 nel corso dell'anno. Alla fine del primo anno, la “rata” del primo mese vale $477, che è $415 * 1,15 = $415 * (1+15%). Alla fine del secondo anno, la stessa quota mensile del prestito diventa $573, ovvero $477 * (1+20%) = $573.

Per illustrare con le date, se un dipendente sacrifica $415 nell'aprile 2020, il suo sacrificio varrà $477 nell'aprile 2021 e $573 nell'aprile 2022. Lo stesso sacrificio si applicherà a un importo prestato alla società nel maggio 2020 e valutato nel maggio 2021 e maggio 2022. E così via per ogni mese di partecipazione stipendio-prestito. Alla fine del primo anno, nell'aprile 2021, si guadagnerebbe $405 sul sacrificio totale, quasi un intero mese di contributo. Ovviamente, 15% è stato applicato solo al contributo di aprile 2020 entro aprile 2021. Il sacrificio di marzo 2021 avrà maturato solo un piccolo interesse entro la valutazione di aprile 2021.

 

Quando verranno rimborsati i dipendenti?

  • Se otteniamo un grosso investimento e gli investitori accettano di ripagare il prestito.
  • Se diventiamo positivi al flusso di cassa, possiamo rimborsare il prestito in pochi mesi in modo graduale che non influisce sull'attività.
  • Se veniamo acquisiti da qualsiasi altra società
  • Se falliamo, c'è il rischio che l'intero prestito vada perduto. Da qui l'alto tasso di interesse. Tuttavia, c'è molto valore nel nostro prodotto e crediamo che l'IP e la tecnologia siano vendibili. Se siamo in grado di vendere l'IP o la tecnologia, i proventi vengono generalmente distribuiti nel seguente ordine:
    • Stipendi non pagati
    • Fornitori
    • Prestiti da dipendenti
    • Azionisti e detentori di opzioni

In sintesi, al fine di preservare la liquidità dell'azienda in un momento di diminuzione dei ricavi e di aumento dei costi a causa del rischio di cambio, ci siamo rivolti ai nostri dipendenti per tagliare i costi. È importante sottolineare che, tuttavia, saremo in grado di farlo Salva posti di lavoro, piuttosto che eliminarli, con la nostra misura di riduzione dei costi. Il nostro CEO ha naturalmente fatto il primo sacrificio e abbiamo già assunto dipendenti per aderire al programma. 

 

Metodi non convenzionali per tempi non convenzionali

Questi sono tempi senza precedenti. I mercati stanno crollando precipitosamente; le valute girano selvaggiamente ad ogni nuovo annuncio del governo; una malattia pericolosa e altamente infettiva sta dilaniando una popolazione connessa a livello globale a una velocità spaventosa; una volta che le frontiere costantemente aperte si stanno chiudendo; spiagge, caffè, ristoranti e centri commerciali sono chiusi. Questi eventi richiedono misure e sacrifici senza precedenti da parte di aziende, governi, nazioni e individui. 

Le aziende si stanno spostando verso il lavoro a distanza. I governi stanno sospendendo le bollette e le rate del mutuo. Alcuni governi stanno persino rimuginando l'idea di un reddito di base universale guidato dalla crisi o almeno un tappabuchi per i salari persi. In questi tempi difficili e francamente spaventosi, l'umanità può unirsi per riportare in vita l'interazione economica e sociale. 

In CityFALCON, stiamo facendo la nostra parte per smorzare tutta la forza della ricaduta della pandemia e dell'imminente profonda recessione collaborando con i nostri colleghi. Come stai contribuendo? Fateci sapere nei commenti. E tieni traccia degli aggiornamenti sul coronavirus con la watchlist condivisa di seguito. Fai clic o copialo e incollalo su amici, colleghi e familiari. 

Watchlist condivisa su COVID-19 e la guerra dei prezzi del petrolio: http://www.cityfalcon.com/watchlists/194eeb30-a1a6-442c-94ad-d21505049255